Болгарсько-українські спільності

Відносини України з Болгарією ніколи не були позначені якимись особливими проблемами. Найбільш скандальним інцидентом, який, звісно, ніяк не міг відбитися на двосторонніх відносинах, було затримання двох громадян України за підозрою у вбивстві колишнього болгарського прем’єр-міністра Андрея Луканова. Відлунням тієї досить давньої справи, можливо, й стало підписання кількох документів президентами Болгарії та України щодо співробітництва у правоохоронній сфері. Інша проблема, яка ще тільки може спіткати громадян обох країн — запровадження візового режиму з ініціативи Софії уже з 1 жовтня цього року. Болгарія одна з небагатьох країн Центральної Європи, яка претендує на вступ до Євросоюзу, і ще не ліквідувала вільного в’їзду для громадян України (інші — Польща, Угорщина та Румунія). Український президент вважає, що термін запровадження візового режиму між Україною та Болгарією варто перенести з 1 жовтня 2001 року на наступний рік. За його словами, згiдно з повідомленням УНІАН, «хотілось би, щоб процес переходу на візовий режим між нашими країнами був розтягнутий». Л. Кучма зазначив, що візовий режим — це «проблема болгарська, а не українська».

Болгарський та український лідери обговорили також питання активізації економічної співпраці, нинішнім рівнем якої вони обидва незадоволені. Так лише за перше півріччя цього року товарообіг між Україною та Болгарією скоротився майже на 50% у порівнянні з відповідним періодом минулого року. За словами Леоніда Кучми, який зустрівся з представниками болгарських ділових кіл у Софії: і в Україні, і в Болгарії існує одна спільна проблема — «люди живуть не так, як вони могли б жити». Так що і в болгар, і в українців є-таки щось спільне... Якщо не враховувати, що Болгарія є кандидатом на вступ до Євросоюзу, а Україна — ні, що Софія активно стукає в двері НАТО, а Україні це ні до чого. Український президент знайшов цьому пояснення: «Болгарія завжди була державою, а Україна є державою тільки 10 років»..