Увечері 19 травня у Херсоні відбулась низка святкових заходів, приурочених відкриттю масштабного театрального свята – XIX Міжнародного фестивалю «Мельпомена Таврії». Цьогоріч до Херсона завітали 32 театри з 11 країн (Португалія, Литва, Туреччина, Франція, Польща, Румунія та інші). Всього в рамках фестивалю артисти покажуть 37 вистав, які пройдуть на 4 сценах обласного театру ім. М. Куліша, в театрі ляльок, в палаці молоді і студентів, на базі зеленого туризму і навіть на території церкви.

Прес-конференції щодо початку фестивалю передувало відкриття виставки картин відомого литовського художника і композитора Мікалоюса Чюрльоніса, яку представили в обласному театрі в рамках Днів Литви у Херсоні, що почалися 17 травня.

В ході прес-конференції вітали почесних гостей «Мельпомени Таврії». Директор театру ім. М. Куліша і президент фестивалю Олександр Книга зазначив, що кожного року проведення такого масштабного заходу потребує чимало зусиль і коштів. Втім, говорить Книга, фестиваль живе і розвивається. Щороку до Херсона приїжджають нові гості і добрі знайомі театрали, а городяни віддячують артистам повними залами на виставах. «А значить ми робимо щось дійсно хороше», – додав Книга.

Відкрив «Мельпомену Таврії» Київський національний академічний театр ім. І. Франка трагедією «Річард ІІІ» на головній сцені театру ім. М. Куліша. А другою виставою в перший фестивальний день стала драма «Поки що останній єврей та інші» португальського Circo de Braga, яку показали вночі на сцені «під дахом» теж у театр ім. М. Куліша.

Цього ж вечора в центрі міста пройшла велика карнавальна хода учасників і гостей фестивалю, а також багатьох інших творчих колективів області. В ході взяли участь понад тисячу осіб. З площі Свободи вони прийшли до площі Героїв, що перед обласним театром. Тут відбувся святковий концерт, присвячений відкриттю «Мельпомени Таврії».