Вечером 19 мая в Херсоне состоялся ряд праздничных мероприятий, приуроченных к открытию масштабного театрального праздника — XIX Международного фестиваля «Мельпомена Таврии». В этом году в Херсон приехали 32 театра из 11 стран (Португалия, Литва, Турция, Франция, Польша, Румыния и другие). Всего в рамках фестиваля артисты покажут 37 спектаклей, которые пройдут на 4 сценах областного театра
им. Н. Кулиша, в театре кукол, во дворце молодежи и студентов, на базе зеленого туризма и даже на территории церкви.

Пресс-конференции относительно начала фестиваля предшествовало открытие выставки картин известного литовского художника и композитора Микалоюса Чюрлениса, которую представили в областном театре в рамках Дней Литвы в Херсоне, начавшихся 17 мая.

В ходе пресс-конференции приветствовали почетных гостей «Мельпомены Таврии». Директор театра им. Н. Кулиша и президент фестиваля Александр Книга отметил, что ежегодно проведение такого масштабного мероприятия требует немалых усилий и средств. Впрочем, говорит Книга, фестиваль живет и развивается. Ежегодно в Херсон приезжают новые гости и добрые знакомые театралы, а горожане благодарят артистов полными залами на спектаклях. «А значит, мы делаем что-то действительно хорошее», — добавил А. Книга.

Открыл «Мельпомену Таврии» Киевский национальный академический театр им. И. Франко трагедией «Ричард III» на главной сцене театра им. Н. Кулиша. А вторым спектаклем в первый фестивальный день стала драма «Пока что последний еврей и другие» португальского Circo de Braga, который показали ночью на сцене «под крышей» тоже в театр им. Н. Кулиша.

В этот же вечер в центре города прошло большое карнавальное шествие участников и гостей фестиваля, а также многих других творческих коллективов области. В шествии приняли участие более тысячи человек. От площади Свободы они пришли к площади Героев, что перед областным театром. Здесь состоялся праздничный концерт, посвященный открытию «Мельпомены Таврии».