Дорога Украины привела к Риму

Вчера начался визит Президента Украины Леонида Кучмы в Италию. Это одна из немногих поездок украинского лидера на Запад за последнее время. Перед этим, а именно на саммите НАТО в Праге, украинский руководитель уже имел встречу с премьер-министром Италии Сильвио Берлускони. Ни с каким другим западным коллегой Леонид Кучма не встречался.

Визит высокой украинской делегации в Италию планировался уже давно. Так же, как и давно назрела необходимость такой поездки. Тем более, что двусторонние политические контакты высшего руководства Киева и Рима частыми не назовешь. Чего не скажешь, однако, об экономических отношениях. Италия неуклонно и крепко держится в первой четверке торговых партнеров Украины. Уровень товарообмена с этой страной только за девять месяцев текущего года достиг практически одного миллиарда долларов. Показатель для украинского внешнеторгового сотрудничества очень высокий. В соответствии с предыдущими сообщениями, визит Кучмы в Италию носит скорее политический характер, поскольку никакие документы для подписания не запланированы. При этом три дня пребывания Президента на Апеннинах просто изобилуют разнообразнейшими встречами — начиная с бизнесменов и оппозиционных политиков и заканчивая посещением Ватикана, где Кучма намеревается встретиться с Папой Римским Иоанном Павлом II.

Значение Италии для Киева, впрочем, не ограничивается только торговлей. Рим вполне может помочь Украине в ее евроинтеграционных устремлениях. Кроме того, что Италия является одной из влиятельных членов «Группы семи», она же является основателем НАТО и Европейского Союза. И в первое, и во второе объединение Украина стремится вступить, а поэтому Киеву не будет излишним заручиться поддержкой еще одного влиятельного члена. Тем более, что эта страна будет председательствовать в ЕС во второй половине следующего года. И Италия одна из тех немногих европейских стран, которая поддерживает наше стремление получить в ближайшие годы статус ассоциируемого члена Евросоюза. Визит Леонида Кучмы в Италию будет служить также довольно ярким сигналом для остальных стран Запада. Сигналом, положительным для самой Украины, к которой в последнее время немало государств мира относятся с долей недоверия из- за скандала, связанного с возможной продажей радарных установок «Кольчуга» Ираку в обход санкций Совета Безопасности ООН.

Кстати, именно Италия была одной из первых среди европейских стран, поддержавших призыв Соединенных Штатов к низвержению режима иракского лидера Саддама Хусейна. Не рассчитывает ли Леонид Кучма на поддержку итальянского руководства в вопросе восстановления реноме для Украины как честного и предполагаемого партнера? Вопрос из разряда тех, на который ответ мы узнаем разве что со временем.

Между тем Украину в Италии должны знать, поскольку, согласно различным подсчетам, в этой стране работает не меньше ста тысяч украинских граждан. Подавляющее большинство — нелегально. Заместитель председателя Администрации Президента Анатолий Орел сообщил перед визитом Леонида Кучмы, что большое внимание во время визита будет уделено именно проблеме пребывания украинцев в Италии. При этом он отметил, что недавно в Италии был принят закон, который позволяет легализировать часть украинцев, находящихся в стране незаконно. Украина, по его словам, выступает за подписание соглашения с Италией о взаимном трудоустройстве граждан и их социальной защите, которая позволит в значительной степени решить эту проблему. Если учесть, что Италия хорошо известна своими жесткими мерами, касающимися приема на работу иностранцев-нелегалов, то решение упомянутого вопроса в пользу граждан Украины можно будет расценивать как огромный дипломатический успех.