«Дуэлянты»

Предвыборная кампания в Соединенных Штатах набирает темп. «Моментом истины» в политической дуэли сенатора Джона Кэрри и президента Джорджа Буша стали их последние заявления. Оппоненты обвиняют друг друга в некомпетентности в отношении иракского вопроса. Для Кэрри пребывание в эпицентре общественного внимания очень важно. Особенно ввиду того, что наметилась тенденция к падению его популярности.

Президент-республиканец и сенатор-демократ уже не впервые вступают в дискуссии о внешней политике — а именно о легитимности начала войны в Ираке и сроков военного присутствия в послевоенной стране. Как у демократов, так и у республиканцев уже состоялись съезды, на которых формально были выдвинуты кандидаты в президенты. Теперь для двух политиков начались настоящие суровые предвыборные будни — до самих выборов осталось немногим менее двух месяцев. Критика Джона Кэрри в адрес Буша, похоже, достигла рекордного уровня: «Это была неправильная война в неправильном месте и в неправильное время». По поводу сформированной международной коалиции, которая поддержала действия США против Багдада, сенатор заявил, что «более лживой вещи он еще не слышал». По его словам, военное присутствие в Ираке других государств по сравнению с американской не идет ни в какое сравнение: «90% погибших в боях составляют американские военные, и это американские налогоплательщики покрывают 90% военных расходов». «Моя цель — возвратить войска домой во время первого же президентского срока. И я думаю, что это можно сделать», — отметил Кэрри.

Однако решающей поддержки среди электората заявления главного демократа в отношении Ирака не находят. Избиратели больше склонны доверять нынешнему хозяину Белого дома. По наблюдениям аналитиков, Буш намного сильнее в вопросах национальной безопасности, в то время как Кэрри должен бы больше уделять внимания в кампании проблемам социальной защиты и экономического роста. Так, президент США заметил, что его конкурент ведет себя довольно немудро, когда обещает объявить о сроке вывода войск из Ирака. По убеждению Буша, такая декларация будет играть на руку террористам, которые могут просто подождать конкретной даты и начать свои преступные акции. Президент США подчеркнул, что американские военные вернутся домой «как только выполнят свою работу». Критериев завершения иракской миссии Буш, правда, не называет. Досталось на орехи Кэрри и от американского вице-президента Дика Чейни, который подтрунил над заявлением кандидата от демократов в отношении международной коалиции: «Когда дело доходит до дипломатии, то похоже на то, что Кэрри было бы лучше заниматься виндсерфингом». Джон Кэрри все лето хвастался своими спортивными навыками — велосипедными прогулками, увлечением виндсерфингом... Сторонники Буша смогли использовать и это преимущество в пользу своего кандидата — хотя бы шутливыми уколами. Особенно же в лагере республиканцев любят говорить о непоследовательности сенатора от оппозиционной партии. Мол, сначала он поддержал войну в Ираке, а потом «проснулся однажды утром и почувствовал, что политические ветры изменились, а с ними должна была измениться и позиция».

Джон Кэрри, конечно, подобные остроты в свой адрес пытается сразу отбивать. Однако в последнее время ему удается это делать все труднее. Предвыборная тактика Джорджа Буша оказалась ныне более удачной. Кампания демократов значительно уступает, доказательством чему являются результаты последних опросов. Журнал «Тайм» сообщает, что за Буша сегодня готовы проголосовать 52%, в то время как за Кэрри — только 41%. Демократы говорят, что «скачок популярности» президента — временное явление, связанное с тем, что внимание масс-медиа на прошлой неделе было больше приковано к Республиканской партии, на съезде которой и состоялось выдвижение Буша в кандидаты. Большие реалисты от демократов утверждают, что наступило время менять акценты предвыборной кампании Кэрри.