Индийская Хиллари Клинтон?

Пока американцы спорят о том, готовы ли они принять в качестве президента такую женщину, как Хиллари Клинтон, Индия уже избрала президентом женщину — Пратибху Патил. Хотя пост президента в Индии преимущественно церемониальный, и человек, занимающий его, имеет меньше полномочий, чем премьер-министр (должность, которую когда-то занимала Индира Ганди), это символично. Соня Ганди, лидер правящей партии «Индийский национальный конгресс», ревностно отстаивавшая кандидатуру Патил, преимущественно по принципу пола, называет эти выборы «особым моментом для женщин всей страны».

Более того, Индия может с большой гордостью относиться к тому факту, что два последних президента выходцы из меньшинств — один из наинизшей касты (Хариджан, ранее называвшейся «неприкасаемыми»), а другой — из числа мусульман.

Как дочь женщины, боровшейся за права женщин во время движения за независимость и внесшей большой вклад в учреждение одной из первых женских организаций Индии, я должна бы искренне гордиться избранием Патил. Однако я, в лучшем случае, испытываю смешанные чувства.

Оба последних президента Индии до избрания проявили себя как профессионалы, — один на дипломатической службе, а другой в ядерной физике, — и их репутация была неоспорима. Патил же — противоречивая фигура, а ее профессиональная квалификация сомнительна. Большинство крупных индийских СМИ подчеркивали в своих репортажах обвинения в коррупции и некомпетентности в ее адрес. В одном уважаемом издании избрание Патил даже назвали «постыдным».

Женщины постоянно слышат о том, что они должны быть вдвое лучше мужчин, чтобы их воспринимали как успешных, достойных лидеров. Даже если мы отбросим некоторые обвинения против Патил как безосновательные, трудно представить себе более слабого кандидата на наивысший церемониальный пост в крупнейшей демократической стране мира.

И тем не менее я аплодирую Соне Ганди за ее настойчивую поддержку женской кандидатуры на этот высокий пост. В стране, где отношение к женщине бывает крайне противоречивым — от поклонения могущественной богине Дурге до убийства невинных юных невест — такие жесты могут иметь очень большое значение.

Но жесты не могут заменить ни реальных действий, ни напряженной работы, необходимой для укрепления позиций всех индийских женщин. Можно даже спорить о том, что такие символические события лишь вызывают слепую эйфорию, маскирующую тот факт, что в результате более низкого уровня образования и более низкой зарплаты молодые женщины в Индии по- прежнему имеют куда меньше возможностей, чем мужчины.

Хотя президент и является лишь церемониальным главой государства, но в периоды политической нестабильности — особенно в нынешнюю эпоху коалиционных правительств — именно президент принимает ключевые решения о правящих партиях. Многие президенты прошлого также использовали эту должность для того, чтобы направить свой интеллектуальный потенциал на такие важные вопросы, как образование и культурное многообразие Индии.

Так что президенту Патил досталась большая ответственность. Можно лишь надеяться, что она докажет неправоту тех, кто ее критиковал. Для тех индийских женщин, которые проявили себя как эффективные лидеры во всех слоях общества, было бы прекрасно, если бы она смогла уже с первых шагов продемонстрировать, что обладает интеллектуальным и профессиональным авторитетом, соответствующим ее должности.

Вишакха Н. ДЕСАИ — президент Азиатского общества (Asia Society)