Когда играть?

В прошлую пятницу в Киеве собрались представители национальных сборных стран, с которыми Украине играть в отборочном турнире первенства мира 2006 года. Команды Турции, Греции, Дании, Албании, Грузии и Казахстана вместе с нашей сборной должны в период с сентября 2004 по октябрь 2005 года провести турнир в два круга, по итогам которого определятся участники финальной стадии первенства мира.

Впервые за всю историю розыгрышей Кубка мира по футболу в отборочной группе будет играть сразу семь европейских команд. А это значит, что за несколько туров до завершения отбора сразу несколько команд могут потерять турнирную мотивацию. И здесь важную роль играет календарь турнира, который может или помочь, или помешать нашей команде занять обещанное тренером сборной Олегом Блохиным первое место.

Мало кто верил в то, что при таком большом количестве заинтересованных сторон можно будет составить календарь, удобный для всех. Эту сверхтяжелую миссию взяла на себя Федерация футбола Украины, пригласив все заинтересованные стороны в Киев, чтобы попробовать согласовать календарь отборочных соревнований.

Обсудив множество вариантов, представители национальных федераций и сборных семи стран не пришли к окончательному согласию. Скорее всего, календарь будет, как и в прошлом году, составлен по жребию. Все- таки перед жребием все будут равны. Преувеличивать роль календаря соревнований также не стоит: все будет решаться на футбольном поле.

В то же время назвать переговоры в Киеве неудачными нельзя. Обсуждение календаря соревнований именно в Киеве показало растущий авторитет нашей футбольной федерации, что совсем не лишнее. Вспомните авторитет Российского футбольного союза, благодаря которому жребий что-то слишком часто улыбается нашим соседям, выбирая для россиян едва ли не самых слабых соперников в отборочных турнирах. У нашей сборной другие традиции — она играет тем лучше, чем сильнее у нее соперники. А кто назовет слабыми греков, датчан или турок?

Консультации по календарю отборочных игр сборной Украины на 2004—2005 годы будут продолжаться до 18 февраля; и если не удастся договориться, то будет брошен жребий. В этот же день наша национальная команда начнет подготовку к отборочным играм чемпионата мира по футболу товарищеской игрой в гостях с национальной сборной Ливии.