На конкурсе красоты победила... королевская змея

Вопреки распространенному мнению об опасности ползучих рептилий, днепропетровские зоологи считают змей вполне мирными животными, которые легко уживаются рядом с человеком. «Обитающие в дикой природе змеи боятся людей не меньше, чем люди — змей, но выведенные в домашней обстановке они легко становятся ручными», — рассказывает руководитель клуба Геннадий БУЯНОВЕР. Доказательством тому может служить тот факт, что в Восточной и Южной Азии неядовитых змей довольно часто держат в жилом доме вместо кошек, для защиты от грызунов — крыс и мышей. «Змея — совсем неагрессивное животное. Если ее не дразнить, то она никогда не нападет первой, — рассказывает зоолог. — Когда змея высовывает язык — не стоит бояться, ведь это совсем не угроза, таким образом она нюхает воздух и изучает окружающую обстановку».

Днепропетровские натуралисты говорят, что змеи — во многих отношениях существа уникальные, которые прошли длительный и сложный путь эволюции. «Рептилии, как птицы и рыбы, — прямые потомки динозавров. Что касается змей, то это бывшие ящерицы, конечности которых атрофировались из-за изменения условий обитания. Считается, что их далекий предок был похож на варана», — рассказывает Г.Буяновер. Самым удивительным образом у змей устроена голова — их челюсти крепятся на эластичных стяжках, поэтому пасть при заглатывании пищи может увеличиваться в десять раз. Ползучая рептилия практически «натягивается» на свою жертву, а две сотни ребер, которые крепятся к гибкому позвоночнику, помогают проталкивать пищу внутрь. Змеи растут всю жизнь и к старости могут достигать весьма внушительных размеров. Самая большая змея — южноамериканская анаконда. Ее рекордная длина — 11,43 метра. Всего же в мире насчитывается около 10 тысяч видов змей, но только 10 процентов — ядовитые. В Украине обитает девять видов и лишь два могут представлять угрозу для безопасности людей — это степная гадюка и медянка, которые уже давно числятся среди исчезающих видов и занесены в Красную книгу. Их естественная среда обитания — леса и болота — неуклонно сокращается. Так что бояться встречи с рептилией стоит не человеку, а, скорее всего, самим змеям.

Содержать змею в домашних условиях совсем не сложно, поясняют натуралисты, кормить ее можно всего один раз в десять дней. Кормом служат цыплята, а также мелкие грызуны. Также змеи любят яйца и молоко. Для нормального самочувствия им требуется определенная влажность и небольшой обогрев — для этого в стеклянном вольере вполне достаточно электрической лампы. Рептилии из северных широт зимой впадают в спячку, что является обязательным условием для появления будущего потомства. «Для того чтобы взять змею в руки, нужно преодолеть страх, который сидит в каждом из нас на подсознательном уровне. Но если знать повадки змеи, то с ней могут играться даже дети, — делятся своими впечатлениями Геннадий и его сын. — Змея — это загадочное и таинственное существо, недаром все древние цивилизации считали их символом мудрости».

Натуралисты отмечают, что в последние годы содержание домашних змей в Украине становится распространенным и даже модным занятием. В Днепропетровске насчитываются сотни любителей этих пресмыкающихся. Все змеи, которыми располагает Клуб любителей животных, родились в искусственных условиях, хотя их предки в свое время были завезены со всех континентов. Одним из самых интересных свойств змеи является ее расцветка, которая может выполнять функции маскировки и помогать в охоте, а может служить и для отпугивания врагов. Чаще всего «пугающей» раскраской обладают неядовитые змеи, «выдавая» себя за ядовитых сородичей. «Этим самым они как бы предупреждают других обитателей фауны: осторожней, будь внимательным, не наступи, не трогай нас», — расшифровывают змеиный язык зоологи.

Но вернемся к днепропетровскому конкурсу красоты. Абсолютным чемпионом является гостья из Мексики — королевская змея по имени Мануэлла. Небольшая змейка имеет яркую красно-бело-черную окраску, которая предупреждает неприятеля об опасности. На самом деле ее можно не бояться — королевская змея абсолютно безвредная. Такую змею часто держат дома любители террариумных животных. Вырастает она до полутора метров, но имеет покладистый характер. «Свой приз Мануэлла обязательно получит, но уже дома, — обещает Геннадий Буяновер. — Это будет вкусная мышка, которой наша королева поужинает в спокойной обстановке».

Под Новый год днепропетровские натуралисты собираются организовать выставку «Зверек на ладошке», где посетители смогут подержать в руках разную живность, в том числе и змей. Такое общение, утверждают они, действует позитивно. Прежде всего выставка рассчитана на детвору и откроется она в рождественские дни в городском Дворце детей и юношества.