Заокеанские волонтеры

С первых дней Евромайдана винничанка по происхождению, а ныне американка Валентина Стельмах занимается сбором средств для помощи украинским военным в зоне АТО. Женщина вместе с семьей выехала из Украины еще 19 лет тому назад. В настоящее время живет в городе Балтимор, США. Но каждое лето приезжает на родную Ямпольщину, чтобы навестить свою маму, которая не хочет покидать Украину. При встрече тетя Валя (а я именно так ее называю) рассказала мне, как за океаном собирают деньги для украинских воинов, и кому доверяют американские украинцы.

«Если мы живем вдалеке от Украины, то это не значит, что мы забыли о своей Родине, — говорит Валентина Стельмах. — Даже там, за океаном, мы чувствуем страх и боль за то, что происходит на родной земле. На войне погиб друг моего сына, мать погибшего — моя близкая подруга, но сейчас я не осмеливаюсь даже посмотреть ей в глаза. Не могу подобрать слова. О таких потерях может рассказать вам каждая украинская семья из Балтимора, потому что мы там, но наши родные, близкие, друзья остались здесь, в Украине. Не поддерживать, не сопереживать нельзя, это не по-человечески».

В целом, в Балтиморе проживает по крайней мере десять тысяч украинцев. Церковь святого Архангела Михаила, в которую ходит семья Стельмахов, посещает почти две тысячи из них. Каждый раз после воскресной службы семьи жертвуют кто сколько может в поддержку украинской армии. Сколько уже переслали средств, никто и не подсчитывал. Только в этот раз с собой Валентина Стельмах привезла 15 тысяч долларов, собранных прихожанами церкви.

«Впервые мы начали собирать деньги еще в декабре 2013 года, когда начался Евромайдан. Это был тяжелый период, — вспоминает моя собеседница. — Мы все как один каждый день после работы сидели перед телевизором и следили за событиями в Украине. Когда наступил кровавый февраль, я ни спать, ни есть не могла, лица побитых детей (а там были и совсем юные — дети ведь!) всегда были перед глазами и хотелось прилететь в Украину, защитить, помочь, поддержать.

Когда весь этот ад закончился, у нас появилась надежда, что Украина возродится, окрепнет, но не суждено было. Война на востоке позвала воевать ровесников моего сына. И я, как каждая мама, начала агитировать своих подруг собирать гуманитарную помощь. Пересылали белье, носки, камуфляж. Чего греха таить, многое не дошло до адресатов. И это разочаровывало, даже злило. Но со временем мы наладили связи между нашей церковью и церквями в Украине. Начали сотрудничать с военными капелланами из Львова, Ивано-Франковска и Черновцов. Тогда работа закипела».

Среди того, что собрали прихожане церкви святого Архангела Михаила в Балтиморе, были тысячи комплектов современной одежды стандарта НАТО, современные кровоостанавливающие препараты, оборудование для реанимобилей, которое работает в зоне АТО и многое-многое другое.

«В настоящий момент мы тесно сотрудничаем с известным в Украине капелланом отцом Василием Гасинцем. В этот раз везу от него в Америку благодарность, — говорит с гордостью Валентина Стельмах. — Василий Гасинец — святой человек. У него трое детей, прихожан, и, несмотря на это, он пошел служить в 128-ю отдельную горно-пехотную бригаду, которая дислоцировалась в Дебальцево».

Пани Валентина говорит, что помогают собирать средства в поддержку украинской армии даже дети, которые об Украине знают только со слов родителей. «Они родились в Штатах и считают Америку своей Родиной, и каждый из них переживает об Украине, — делится собеседница. — После воскресной службы устраиваем при церкви обеды, во время которых обсуждаем последние события в Украине. Тем временем дети продают свои изделия или рассказывают стихотворения за благотворительные взносы. В последний раз достаточно большую сумму удалось выручить после причастия детей. Наш отец Василий Сивинский родом из Тернополя, он постоянно следит за событиями в Украине и говорит, что мы не должны стоять в стороне, потому что это наша родная земля. Надеюсь, что наша помощь не будет напрасной и мужественные воины и Господь Бог сохранят Украину — землю, на которую всегда хочется возвращаться».