С Украиной в сердце, или

«З Україною у серці народились ми.

Хоч далеко всі живемо від рідної землі,

Проте пам’ять не згасає, а любов наша живе

До країни, де могучий та широкий Дніпр реве».

С таким лозунгом уже свыше 70 лет существует украинская община города Ковентри, расположенного в самом центре Великобритании. Украинцев, переехавших по разным историческим причинам и семейным обстоятельствам, разных по специальности и возрасту, объединяет одно - любовь к Украине. Это чувство они унаследовали от своих родителей, и это чувство они передают своим детям и внукам.

1947 ГОД

История украинской диаспоры в городе Ковентри берет свое начало в послевоенные годы. Это было тяжелое время для всех: сначала немецкая оккупация Украины, лагеря, а затем гонения украинского народа и сталинские репрессии - все это заставило некоторых украинцев остаться жить в Великобритании. Летом 1947 года 37 украинцев прибыло из Германии в город Ковентри. Они поселились, нашли работу, однако мысль о родной Украине никогда их не покидала. Вернуться на родину и получить клеймо «враг народа», быть засланным в лагеря после всех тех страданий, которые прошли в годы войны, не хотелось никому. А потерять свое национальное самосознание и все, что передавалось поколениями, - не имели права. Поэтому, не боясь надевать свои вышиванки и разговаривать на родном языке, часто собирались вместе, обсуждали политическое положение в мире и Украине, пели украинские песни и вспоминали свою жизнь на родине.

Так, 11 сентября 1947 года появилась инициатива о создании отдела союза украинцев в городе Ковентри с центральным отделом в Лондоне. Уже через год в союзе насчитывалось 96 членов. Сначала собирались в гостиницах, церкви и помещении текстильной фабрики Котйолдс в Ковентри, где работало много украинцев. С постоянным ростом общины возник вопрос приобретения своего помещения. В 1957 году специально созданный для этого комитет  начал работу относительно закупки помещения, которое служило бы культурно-образовательным домом для общественности. После длительного поиска натолкнулись на здание по улице Лестер Козвей, которое английская церковь святого Марка выставила на продажу. Оно стоило 4550 фунтов стерлингов, и это были достаточно большие деньги на то время. В кассе общины не было даже и половины той суммы, потому на общем собрании единогласно согласились собрать остальные за счет личных средств. Так, в 1961 году союз украинцев в городе Ковентри наконец приобрел свой дом, который и до сих пор является местом проведения всех мероприятий и собраний общины.

СОБСТВЕННАЯ ШКОЛА, ЦЕРКОВЬ И СОЮЗ

Чтобы передать свои знания и родной язык следующим поколениям, в 1955 году в Ковентри была открыта украинская субботняя школа имени Владимира Великого. Учениками этой субботней школы были преимущественно дети с украинскими корнями, а некоторое время даже проводились курсы украинского языка для женщин из других европейских стран, которые после войны вышли замуж за украинцев. С 1956 года при школе работает еще и детский сад. Сегодня субботняя школа украиноведения в городе Ковентри насчитывает 20 учеников. Им преподают украинский язык и литературу, историю и географию Украины, учат украинским песням, народным обычаям и танцам.

В 1949 году украинская молодежь города Ковентри учредила свой союз имени Тараса Шевченко (СУМ). Главной целью этой организации является поддержка национально-патриотического духа среди юношества с украинскими корнями. Союз время от времени проводит разные спортивные, развлекательные и культурно-образовательные мероприятия, принимает участие в разных соревнованиях, концертах и фестивалях, которые проводит Союз Украинцев в Великобритании. Молодые представители украинской диаспоры не раз принимали участие в украинских лагерях не только на территории Великобритании, но также и в Украине. Известный украинский поселок под названием Тарасовка, который принадлежит украинской диаспоре и расположен в графстве Дербишир, объединяет все украинское сообщество Великобритании во время ежегодных фестивалей и соревнований.

Активное участие в жизни украинского общины принимает также и организация украинских женщин имени Леси Украинки в городе Ковентри (ОУЖ), основанная в 1948 году, на сегодня насчитывает 45 членов. Наряду с общими и национальными праздниками, которые вся община готовит и отмечает вместе, женщины также время от времени собираются на чайные беседы, где делятся своим опытом приготовления вкусных украинских блюд и росписи пасхальных писанок, проводят разные тематические встречи. Так, например, каждый год женщины отмечают праздник героинь, где вспоминают жизнь и деятельность выдающихся женщин-украинок. Кроме того, представительницы женской организации проводят также благотворительные мероприятия. В прошлом году перед рождественскими праздниками украинские женщины Ковентри собрали 79 подарков, которые были пересланы для украинских солдат во Львовском госпитале.

В течение всех лет существования украинской диаспоры в Ковентри община постоянно поддерживает связь с родной Украиной.

Большую роль в жизни и деятельности украинской диаспоры в Ковентри играет и украинская церковь, которая была основана в 1947 году. Кроме воскресной службы, на которую собирается община, в церкви также отмечают все религиозные праздники. На Пасху, например, украинцы приносят праздничные корзины в церковь, наполненные красиво оформленными писанками и испеченными по древним рецептам пасхами, а после службы божьей община собирается в украинском клубе на общий праздничный ужин. Традиционным стало также проведение каждый год в январе «святої вечері», где привлекаются не только церковь, женская организация, но и вся украинская община города Ковентри.

АКЦИИ ПОДДЕРЖКИ

В 1991 году, когда провозгласили независимость Украины, для общества это было чрезвычайным событием. На большое празднование этой даты в украинский клуб пришел даже мэр города Ковентри.

В следующие годы развития украинской государственности Ковентрийская диаспора тоже активно участвовала. В поддержку Помаранчевой революции члены общины провели митинг перед посольством Украины в Лондоне. Неоднократно собирались и проводили акции поддержки во время событий на Майдане. Не одно письмо было написано в адрес местного депутата с просьбой вынести вопрос украинской независимости на рассмотрение в министерство иностранных дел в Великобритании. А когда в 2015 году группа тяжело раненых украинских солдат была направлена на лечение в королевский госпиталь в Бирмингеме, члены диаспоры часто посещали их, чтобы не только поддержать ребят, но и выразить благодарность за то, что они делают для Украины и для всего украинского народа.

Целесообразным будет также вспомнить и о развитии регби в Украине. Так, представитель Ковентрийской диаспоры Иван Ревко, который является почетным президентом Львовского регбийного клуба «Сокол», делает большой вклад для популяризации этого вида спорта в Украине, поддерживая наши команды не только на территории Украины, но и в других странах Европы.

На сегодня союз украинцев в городе Ковентри насчитывает свыше 150 членов. После летних отпусков, которые члены общины преимущественно проводят в Украине, все снова собрались вместе в украинском клубе. Дети вернулись на учебу в субботнюю школу, а община начала организацию проведения фестиваля вареников в Ковентри, что стало уже ежегодной традицией. На этот праздник приглашают не только украинцев из других городов Англии, но и представителей других национальностей. Вкусные украинские вареники и зажигательная украинская музыка никого не оставят безразличным.

Возглавляет украинскую диаспору в городе Ковентри доктор Марьян Космирак, который надеется, что следующее поколение диаспоры так же будет уважать и следовать всем тем украинским традициям и обычаям, которые передаются из поколения в поколение, несмотря на расстояние, отделяющее Великобританию от родной Украины.

Архивный материал был предоставлен председателем СУБ в г. Ковентри д-ром Марьяном Космираком