Кулик, похожий на ласточку

Кто-то сейчас прочитает заглавие и подумает: «да, я видел эту симпатичную птичку!». Может, и видел, но, скорее всего, что нет. Дерихвосты — луговой и степной, к сожалению, у нас встречаются нечасто и занесены в Красную книгу Украины.

В полете дерихвост и в самом деле напоминает ласточку, имеет такие же заостренные крылья и раздвоенный хвост. А вот на земле птица скорее похожа на кулика, который, кстати, и является его ближайшей родней.

Луговой дерихвост и степной дерихвост между собой очень похожи, — рассказывает биолог Мария САВЧУК. — Луговой отличается от степного лишь каштановым низом крыльев и белой полоской, которая проходит по краю второстепенных маховых перьев.

Особенно привлекательны дерихвосты в брачном наряде. Серо-буроватые, с белыми кольцами под глазами, кремовым, очерченным черной полосой горлышком и передней частью щечек, с черным клювом, который около основы красный. А большие красивые глаза не только украшают, но и позволяют внимательно видеть и добычу, и опасность.

ЛУГОВОГО ДЕРИХВОСТА МОЖНО ВСТРЕТИТЬ ДАЖЕ НА АЭРОДРОМАХ

Луговой дерихвост наиболее охотно селится на широких илистых побережьях, около болот, лагун и солончаков. В некоторых местностях, случается, и на пахотных землях, расположенных вблизи влажных зон. А иногда, представляете, даже вдоль взлетных полос на аэродромах!

Гнездовой ареал этой птицы протянулся от Пиренейского полуострова к северо-западному побережью Каспия. В Украине он распространен в Азовско-Черноморском регионе от Дуная к восточным границам страны. Здесь еще до восьмидесятых годов прошлого века их насчитывали 700—750 пар, но в конце века — уже приблизительно 400 пар. Увидеть этих красивых птиц можно в Присивашье, на Херсонщине и в Крыму, реже — в Запорожской и Донецкой областях.

Луговой дерихвостик замечательно бегает, размахивая своим смешным хвостиком, но еще лучше летает. Его полет, который орнитологи сравнивают с полетом пчелоедки, отличается скоростью, красивыми изгибами, стремительными поворотами и чрезвычайно большим разнообразием движений. Из чувств наиболее развито зрение, о чем можно догадаться по большим глазам.

Дерихвосты оживляются больше всего вечером, днем же спят неподалеку от гнезд или сидят в ямках в степи или солончаках, нередко даже вблизи от стада скота на пастбище и высматривают свою добычу.

Питаются они преимущественно насекомыми, ловят их на бегу, даже вскакивая для этого, или налету. Во второй половине лета основной пищей луговых дерихвостов становятся разные кузнечики и саранча. Истребляя большое количество насекомых, вредных для сельского хозяйства, они бесспорно приносят людям незаурядную пользу. Особенно ощутима их помощь (или ее отсутствие) во время нашествия саранчи. В Африке дерихвостов вообще считают главными врагами саранчи и называют «саранчовые птицы». А вот рассказы о том, что маленькие дерихвосты (как и некоторые другие птички) чистят зубы большим крокодилам, ученые называют бессмыслицей, поскольку крокодильи зубы чистки не требуют.

СТЕПНЫЕ ДЕРИХВОСТЫ ИМЕЮТ СТАТУС «ИСЧЕЗАЮЩИХ»

Степному дерихвосту повезло еще меньше. Если в начале прошлого века его ареал охватывал побережье Черного и Азовского морей от восточных границ страны к Дунаю, то уже с конца века известны лишь единичные случаи гнездования птицы на юге Украины. Кое-где они гнездятся в Приазовье, а во время миграций встречаются и в других приморских районах.

Селятся эти птицы на побережье моря в таких же местах, как и лучні дерихвости, на снижениях морского берега с засоленным, голым или покрытым жидкой и низкой растительностью почвой. Морские острова, обычно, им не по душе. А еще они выбирают места на солонцах среди степей с негустой растительностью и с пятнами голой почвы и на участках около воды. Это не такие уже и чрезвычайные потребности, правда?

Птицы всегда держатся шумными стаями, вот только их «кири» или «кирг» слышны, к сожалению, очень редко. На уменьшение их количества влияет и то, что степные дерихвосты из-за своей легкомысленности легко становятся жертвами больших птиц — сорок и ворон. Воспитанные дерихвосты не слушают этих сплетниц, и они всегда застают их врасплох.

Кроме того, их и так не большие колонии на пастбищах около водоемов тревожат животные и люди, у которых свои планы на птичьи территории, а гнезда на полях, иногда даже случайно, уничтожают при обработке полей. Что уж говорить о браконьерах!

ДЕРИХВОСТОВ ОХРАНЯЮТ И ПЕРЕСЕЛЯЮТ В ПРИРОДНУЮ СРЕДУ

Оба вида дерихвостов включены в Красную книгу Украины, степной со статусом — исчезающий; луговой со статусом — редкий, находятся под защитой Боннской («О сохранении мигрирующих видов диких животных») и Бернской («Об охране дикой флоры и фауны и природной среды существования в Европе»), а также Соглашения о сохранении афро-евразийских мигрирующих водно-болотных птиц (AEWA).

Охраняются птицы в Дунайском и Черноморском биосферных заповедниках, Азовско-Сивашском Национальном природном парке и региональном ландшафтном парке «Меотида». К слову, в литературе есть информация, что птенцов степного дерихвоста успешно выращивали и возвращали в природную среду на орнитологической станции Донецкого университета (Кривая коса Азовского моря).

На большей части европейского ареала численность лугового и степного дерихвостов очень сокращается по причине изменений, которые происходят в окружающей среде, — отмечают природоохранники. — Особенно дают о себе знать мелиорация земель, использование пестицидов и разрушение гнезд птиц в результате рекреационного освоения территорий. Свою роль сыграли также неблагоприятные для обитания птиц погодные условия и выпас скота на территориях, где птицы питаются.

Для сохранения вида, — говорит Мария Савчук, — особенно важно ответственное, с учетом влияния на окружающую среду, ведение сельского хозяйства, охрана и бережное отношение к местам гнездования и территориям вокруг них, реабилитация и возобновление среды существования птиц.

Улетают дерихвосты рано, уже с середины июля, а до конца сентября их в Украине совсем нет. И от нас, людей, во многом зависит, вернутся ли эти симпатичные птицы к нам следующей весной.

К сожалению, мы так мало знаем об окружающей среде, к счастью, можем сделать так много. В первую очередь, больше узнать о тех, кто ее населяет. А узнав, вы не сможете их не полюбить и не интересоваться их судьбой.