Пихта из соснового семейства

В разных местностях и у разных народов, конечно же, разные символы Рождества и Нового года.  У нас на Полесье — это обычно сосна.  На зимние праздники мы дома всегда украшали сосну, которая долго не осыпалась и радовала всех своим красивым видом от Николая до Крещения.

А вот многие европейцы выбирают своим праздничным деревом пихту.

ХВОЯ ПИХТЫ МЯГКАЯ И ШЕЛКОВИСТАЯ

Издалека пихту практически невозможно отличить от ели — та же пирамидальная форма, те же горизонтально свисающие ветви, начинающейся почти от самой поверхности земли.  Но попробуйте прикоснуться к ее иголочкам — и сразу почувствуете разницу, — рассказывает биолог Мария Савчук.  — Если у ели хвоя на ощупь колючая, то у пихты — мягкая и шелковистая.

Хвоинки пихты похожи на удлиненные листочки.  Они плавно загнуты на кончиках и не имеют остроты, как елочные хвоинки.  Особая форма листьев, которую мы называем хвоей, у хвойных деревьев появилась в результате эволюции и борьбы за выживание в условиях изменения климата.  Благодаря этому они легко переносят сильную жару, засуху, трескучие морозы.

ШИШКИ ПИХТЫ РАСПОЛОЖЕНЫ ВЕРТИКАЛЬНО

Пихта отличается от ели и шишками, и их расположением. У пихты шишки торчат вертикально вверх, а у ели висят почти вертикально вниз. Пихтовые шишки созревают в первый год и распадаются еще на деревьях для освобождения семян.

Еще одной особенностью пихты среди других хвойных деревьев является то, что она может размножаться отростками.  Ее прикорневые ветки достаточно близко нависают над поверхностью земли и при контакте с ней приживаются и укореняются.

Первые десять лет пихта растет довольно медленно, а затем рост ускоряется.  Цвести лесная пихта начитает в шестьдесят-семьдесят лет, а та, что растет на открытой местности, — уже на тридцатом-сороковом году жизни.

Пихты — большие, иногда огромные деревья, которые достигают шестидесяти метров в высоту и двух метров в диаметре ствола.  Эти вечнозеленые деревья имеют красивую конусообразную крону и красивый прямой ствол.

НАИБОЛЕЕ РАСПРОСТРАНЕНА В УКРАИНЕ ПИХТА БЕЛАЯ

В Украине в природе пихты не слишком распространены.  Эти деревья любят затененные места и нуждаются в качественных грунтах и влажном климате. Поэтому ареал распространения пихты вообще не такой большой, как у менее привередливой ели.  В средней климатической полосе она практически не встречается.

Наиболее распространена у нас, преимущественно в Карпатах, пихта белая, или гребенчатая.  И как декоративное дерево ее выращивают и высаживают также в парках вместе с пихтой бальзамической, пихтой одноцветной и другими хвойными деревьями.  Выращивают ее для продажи на новогодне-рождественских ярмарках.  Пихта — очень хорошее декоративное дерево, с четким пирамидальным силуэтом, она хорошо выглядит в аллеях парков, прекрасно подходит для создания живых стен.  И нужно учитывать, что большинство видов пихт плохо переносят загрязнение воздуха.

Вообще же разновидностей пихты, как и ели, есть несколько десятков.  В умеренном поясе Северного полушария распространены 50 видов пихт.  Растут они в горах Европы — от Пиренеев на север до Нормандии, на восток до Альп и Карпат.

ДРЕВЕСИНА ПИХТЫ ПОХОЖА НА ЕЛЬ

По техническим характеристикам древесина пихты похожа на древесину ели.  Она мягкая, имеет низкий вес и среднюю плотность.  Пилить и обрабатывать ее легко, однако она легко и раскалывается.  Древесина пихты хорошо клеится и тонируется.  Такая древесина не очень годится для внешней отделки, а рекомендуется только для внутреннего применения.

В промышленных масштабах пихта перерабатывается как целлюлоза и используется для производства фанеры и грубой древесины.

Свежие ветки пихты стерилизуют помещения, поскольку содержат фитонциды.

ПИХТА ШИРОКО ИСПОЛЬЗУЕТСЯ В МЕДИЦИНЕ

Специалисты считают, что в медицине как традиционной, так и народной пихте нет равных из-за огромного содержания разных масел, эфиров и фитонцидов.

В медицине используют почки, зеленые свежие побеги, зеленые неспелые шишки, хвою, живицу и продукты ее переработки.  Из живицы получают скипидар.  Из хвои, побегов и шишек — эфирное масло, которое является сырьем для производства синтетической медицинской камфоры.  Препараты камфоры имеют широкое использование: раствор камфоры в масле — для инъекций, масло камфорное — для наружного применения.  А еще вы, вероятно, не раз пользовались или видели, как используют другие камфорную мазь, камфорный спирт, спиртовой раствор камфоры.  Можжевеловые препараты помогают при сердечной недостаточности, воспалительных процессах, для возбуждения дыхания и кровообращения при пневмонии и других инфекционных заболеваниях.

Живицу используют в микроскопии для хранения микропрепаратов, в оптической промышленности — для склеивания линз.  Настой побегов или отвар почек, которые имеют отхаркивающие, мочегонные, дезинфицирующие, обезболивающие свойства, применяют при воспалениях верхних дыхательных путей, бронхитах, туберкулезе легких, ревматизме, подагре, цистите, язве желудка.  Внешне пихту используют для компрессов при обморожениях, полосканий при воспалении гортани, для натирания при расширении вен.

ПОПУЛЯРНОЕ РОЖДЕСТВЕНСКОЕ И НОВОГОДНЕЕ ДЕРЕВО

Но особой популярностью пихта пользуется, конечно, в дни рождественских и новогодних праздников.

Стройное и красивое дерево с мягкими листьями-хвоинками приносит радость и тепло во многие дома, где назначили его своим новогодним символом.

Выбирая дерево, прежде всего, обратите внимание на его свежесть и цвет иголок хвои, которые должны быть насыщенного темно-зеленого цвета. У пихты есть несомненное преимущество над привычной елкой: хвоя с нее не осыпается, даже когда все ветки засохнут.

  И помните, что пихта и сосна дольше продержатся в квартире, чем елка.  А дерево в горшке можно попробовать вырастить в открытом грунте.

Еще вариант — купить елку с корнями и посадить ее весной рядом с домом, чтобы в следующем году ее снова можно было украшать на праздник.  Это дело, конечно, непростое, но очень благодарное.