Национальное аэрокосмическое агентство США (NASA) запустило ракету-носитель со спутником ICON, который предназначен для изучения ионосферы Земли.

Об этом говорится на сайте NASA.

Ракета-носитель Pegasus с космическим кораблем размером с холодильник запустили в космос из модифицированного транспортного самолета L-1011 Stargazer. Самолет поднялся в воздух с взлетно-посадочной полосы базы Военно-воздушных сил США на мысе Канаверал, штат Флорида. Однако запустить ракету-носитель со спутником удалось со второй попытки.

ICON будет изучать изменения в области верхней атмосферы, которая называется ионосферой. До сих пор эту критическую область околоземного космоса было трудно наблюдать.

«ICON имеет важную цель - помочь нам понять динамическое космическое среду у нашего дома. ICON будет первой миссией, которая будет одновременно отслеживать, что происходит в верхней атмосфере Земли и в космосе, чтобы увидеть, как они взаимодействуют, вызывая такие изменения, которые могут нарушить наши системы связи», - заявила Никола Фокс, директор по гелиофизики в штаб-квартире NASA в Вашингтоне.

Ракета успешно доставила спутник на околоземную орбиту. По плану, его миссия продлится 2 года.