С территории Новой Зеландии впервые запустили в космос ракету

Американская компания впервые запустила в космос ракету с частного стартового комплекса в Новой Зеландии. Ракета Electron компании Rocket Lab слетела с полуострова Махиа, сообщила компания в своем Twitter-аккаунте.

Этот испытательный запуск стал первым, который когда-либо совершали в Новой Зеландии. Это - большой шаг на развивающемся рынке, в частности по запуску дешевых одноразовых ракет для перевозки небольших спутников и других грузов, передает ВВС.

В этом году Rocket Lab планирует начать регулярные коммерческие запуски. Во время этого тестового запуска (одного из трех запланированных) ракета не несла никакого груза. Но в Rocket Lab говорят, что со временем Electron сможет доставить на орбиту 150 кг оного.

Частные и коммерческие запуски ракет становятся все более распространенным явлением - самым известным примером является SpaceX Элона Маска. Но SpaceX строит огромные ракеты, цель которых - идти следами миссий НАСА, доставлять грузы на Международную космическую станцию ​​и, наконец, отправить человека на Марс.

Задача же Rocket Lab - совсем другая. Цель компании - запустить ракету, цена которой является небольшой по сравнению с ракетой SpaceX. Это означает, что запуски смогут проводиться чаще и гораздо дешевле.

Сейчас активно развивается рынок малых спутников и спутников CubeSat - это небольшие прямоугольные коробки, которые могут весить всего несколько килограммов и используются, например, чтобы сделать снимки Земли и собрать метеорологические данные.

Пока единственный способ доставить их на орбиту - это добавить как вторичный груз к тому, что несут большие ракеты. По данным Rocket Lab, каждый запуск стоит около 5 млн долларов. Ракету нельзя использовать повторно.

Напомним, компания SpaceX вывела на орбиту супутник по заказу разведки США.