По закону и на практике,

Несмотря на то, что равенство между мужчинами и женщинами было политическим приоритетом в Европе долгое время, тем не менее прогресс в этом вопросе очень медленный. Даже если женщины имеют равные права с мужчинами, они не имеют такого же доступа к возможностям, предоставляемым мужчинам, и требование женщинами своих прав не всегда успешно. В некоторых вопросах, например, в разнице в зарплате, — подсчеты показывают, что эта разница близка к 20% — в некоторых странах наблюдается регрессия.

Еще один важный показатель в вопросе равенства — это доступ женщин к участию в политической жизни: женщины допускаются к ней, но их участие в политической жизни, с некоторыми исключениями, все еще незначительно. В 2003 г. Совет Европы рекомендовал, чтобы участие женщин в директивных органах в политической или общественной жизни не опускалось ниже 40%. Однако, недавно опубликованный отчет показывает, что среднее число женщин-министров — 28.6%, а в национальных парламентах представительство женщин составляет не более 21,7 %. После 2005 года, когда только 19,.9% министров составляли женщины, наблюдался некоторый прогресс, но ситуация в парламентах не изменилась.

За последние десятилетия наиболее дискриминационные законы и нормы были реформированы или отменены, и многие установки были изменены, включая позитивные акции в пользу женщин. Тем не менее, женщины все еще не имеют равных возможностей, в силу структурных и социальных проблем, таких как насилие, обособленность в политической и экономической жизни, дискриминация в вопросах занятости и трудности в совмещении профессиональной и личной жизни.

Реальное равенство полов подразумевает не только равенство по закону, оно также означает, что у мужчин и женщин равные понимание, полномочия, ответственность и равное участие во всех сферах общественной и политической жизни.

Равенство не обязательно должно означать одинаковое обращение с людьми, как раз наоборот. На самом деле, к вопросу о неравенстве между мужчинами и женщинами следует подходить, используя политику дифференциации. За последние годы в Европе были введены многие принципы и позитивные действия, такие как квоты, программы для поддержки специфических нужд женщин, содействие образованию женщин и бизнес-проекты, руководимые женщинами. Они дают робкие результаты, но мы должны оценить их воздействие и сформулировать новые цели, в случае, если они недостаточно эффективны.

Нам нужны конкретные действия, со специфическими целями, чтобы повысить уровень участия женщин в директивных органах. Женщины должны быть финансово независимы, а правительства должны обеспечивать равенство на рынках труда.

Нам не нужны суперженщины, которые в состоянии посвящать работе столько же времени, сколько и мужчины, и в то же время заботиться о детях и доме, — нужна культура равного распределения семейных обязанностей между мужчинами и женщинами. Меры по равенству полов нужны, чтобы помочь родителям совмещать профессиональную и семейную жизнь, например, путем развития квалифицированных услуг семьям, пересмотра рабочего и школьного времени и равного распределения обязанностей по уходу и домашним делам.

Вопрос гендерного равенства должен иметь приоритетное место в политических действиях. Уклон в сторону гендерного равенства во всех общественных принципах — то, что эксперты называют «комплексным гендерным подходом», то есть разработка общественных бюджетов, направленных на специфические и многообразные нужды мужчин и женщин, и рост позитивных действий — это должно стать обязательным.

Похоже, что живучесть гендерных ролей и глубокие культурные факторы препятствуют дальнейшему прогрессу. Лишь воздействуя на корень проблемы, можно добиться эффекта. Нужны изменения в культуре, изменения, которые можно реализовать лишь через образование в школах и в семье, и при полной заинтересованности масс-медиа. Пока сохраняются гендерные стереотипы, будет сохраняться и дискриминация, потому что сегодня именно стереотипы — а не законы и нормы — являются ключевыми препятствиями к продвижению женщин.

В условиях нынешнего экономического и социального кризиса существует риск снижения внимания к вопросам равенства полов. Это было бы ошибкой. Принципы гендерного равенства должны рассматриваться не как издержки, а как инвестиции. Они могут внести значительный вклад в общество, путем полного использования способностей, умений и творческого потенциала всех членов общества, в равной степени и мужчин, и женщин.

Борьба с дискриминацией — это долгий путь, но надо урезать это расстояние. Недавно Барак Обама изменил историю, став первым афроамериканцем, избранным на пост президента Соединенных Штатов. Однажды президентом США станет женщина, и это будет серьезной вехой. В Европе несколько женщин уже были избраны главами государств и правительств.

Лишь однажды женщина была избрана Генеральным Секретарем Совета Европы. Я была первой женщиной, избранной Заместителем Генерального Секретаря. То, что является достижением на личном уровне, может также считаться неудачей системы. В будущем, когда уже не будет сенсацией новость о том, что женщина избрана или назначена на важную должность, или женщина достигла чего-то, чего за десятилетия или века добивались лишь мужчины, равенство между женщинами и мужчинами станет более реальным.

Равенство между мужчинами и женщинами по закону и на практике — это неотъемлемая часть прав человека и демократии. Мы не можем позволить сохранять неравенство, потому что без равенства демократия будет неполной.