Круты — героическое поражение

25 января 1918 года на заседании Малой Рады Украинской Центральной Рады был принят IV Универсал, который провозглашал полную независимость Украинской Народной Республики. Но сложная военно-политическая обстановка не позволила реализовать положения IV Универсала. Правительство советской России начало открытую агрессию против УНР. В январе 1918 г. к Киеву рвались три большевистские армейские группы под командованием Михаила Муравьева, которые уже захватили Харьков и Полтаву.

На защиту УНР, по иронии судьбы, стали только около 300 человек из Вспомогательного Студенческого куреня во главе с сотником Омельченко (студенты-добровольцы Украинского народного университета, Киевского университета имени св. Владимира, ученики старших классов Кирилло-Мефодиевской гимназии). Деятели Центральной Рады, в первую очередь, Михаил Грушевский, проявили полную недальновидность в вопросах военной политики; регулярная армия (а еще в декабре 1917 года в Украине было из фронтовых частей — несколько сотен тысяч солдат и офицеров, готовых защищать ростки независимости) так и не была создана. Но лидеры освободительной борьбы упрямо продолжали стоять на позициях автономии Украины в составе России, а не ее полной самостоятельности. Правительства Владимира Винниченко и Владимира Чехивского еще в конце 1917 года неоднократно делали попытки договориться с правительством советской России.

29 января 1918 года бойцы Студенческого куреня заняли оборону с обеих сторон железной дороги вблизи станции Круты между Бахмачем и Нежином и пять часов сдерживали отряды петроградских, московских красноармейцев и матросов Балтийского флота (до 6 тысяч человек). Почти все защитники новообразованной УНР героически погибли, а 27 студентов и гимназистов были захвачены в плен и казнены.

После освобождения территории Украины от большевиков (уже после подписания Брестского мира и оккупации Украины немецкими и австро- венгерскими войсками), 19 марта в Киеве состоялись торжественные похороны на Аскольдовой горе 28 погибших в бою под Крутами. Торжественную речь произнес Михаил Грушевский, который так и не смог подняться над своими взглядами, взглядами «национального романтика», и капитулировал перед действительностью. Демагогия и дешевый популизм большевиков, постоянные раздоры среди украинских «социалистов» и «национал-демократов» привели к тому, что московские коммунисты железной рукой установили на долгие годы власть Советов. Но уроки этого героического поражения не перестают быть актуальными, ибо герои Крут сознательно, без ненужной риторики защищали украинскую государственность, и главное — верили в эту идею.