Наземная операция на самом деле уже идет

Министр обороны США Дональд Рамсфельд впервые за 25 дней военной кампании против талибов и «Аль Каиды» подтвердил, что группа американских солдат уже определенное время находится на севере Афганистана. Численность сухопутного контингента Рамсфельд назвал «очень скромной», передает Би-Би-Си. Задание солдат — наводить американскую авиацию на важные объекты Талибана. По словам Рамсфельда, американские подразделения были направлены на север Афганистану по просьбе Северного альянса, заинтересованного в установлении непосредственной связи с командованием вооруженных сил США для получения помощи, авиационной поддержки и координации военных действий. Теоретически американский сухопутный контингент на севере Афганистана также должен обеспечить коридоры для поставки в страну гуманитарной помощи с наступлением зимы.

Удары американской авиации последние два дня были преимущественно направлены на объекты на севере Афганистана. В частности, бомбили опорные пункты талибов на горной гряде в провинции Тахар. Город Мазари-Шариф, который никак не могут захватить силы Северного альянса, недалеко от этих гор. Но бомбардировки ВВС США севера Афганистана имеют не только военно-стратегический, но и политический характер. Авиаудары по югу страны весьма беспокоят исламские державы, которые указывают на недопустимость жертв среди мирного населения. Юг Афганистана, как известно, — этническая территория пуштунских племен, которых пока не удалось привлечь на свою сторону антиталибской оппозиции. Пуштуны также составляют 16% населения соседнего Пакистана, где правительству генерала Мушаррафа приходится чем дальше, тем труднее из-за массовых протестов против действий антитеррористической коалиции в Афганистане. Север Афганистана, который теперь начали бомбить США, не является этнической территорией пуштунов. Авиаудары по этим территориям больше отвечают желанию большинства арабских стран, чтобы кампания в Афганистане была сугубо специальной операцией, которая не будет угрожать мирному населению.

Не исключено, что у американского сухопутного контингента появится и другое задание — помешать вступлению в Кабул своих союзников из Северного альянса. Последние, впрочем, пока что не спешат переходить в наступление. Как пишет газета «Вашингтон Пост», может возникнуть необходимость удерживать преимущественно таджикский и узбекский по этническому составу Северный альянс на расстоянии от столицы Афганистана, пока не будут обеспечены механизмы участия в ее самоуправлении и в новом афганском правительстве пуштунов, составляющих также большинство населения Кабула.

Пока не известно, присоединятся ли к американским солдатам в Афганистане их коллеги из других стран — членов антитеррористической коалиции. Великобритания пообещала направить в Афганистан 200 солдат спецназа. Сейчас британская морская пехота проводит в Омане масштабные учения, которые будут продолжаться еще минимум две недели. По словам командующего британской королевской морской пехоты бригадира Роджера Лейна, он не уверен, что сейчас его подчиненные готовы к участию в военной операции. «Нам не нужно спешить. Необходимо действовать наверняка, когда перед нами будут поставлены конкретные задачи», — заявил Лейн.

Американские военные вскоре могут усилить свое присутствие в Средней Азии. В частности, большее количество боевых самолетов может быть направлено на используемые США базы в Узбекистане и Таджикистане. Этот вопрос, очевидно, будет обсуждаться во время поездки по странам Центральной Азии министра обороны Соединенных Штатов Дональда Рамсфельда, запланированной на начало следующей недели. Пока что результаты антитеррористической акции выглядят не слишком убедительно: Осама бен Ладен жив и здоров, «Аль-Каида» не собирается сдаваться, правительство талибов все еще у власти. Плюс сибирская язва в самих США.