Врачующие вирусы

Канадские ученые предлагают использовать вирусы для профилактики кишечных инфекций. Эта разновидность вирусов называется бактериофагами из-за способности атаковать и уничтожать болезнетворные бактерии. Использование фагов позволит избежать трагедий, подобных прошлогодней вспышке в небольшом канадском городе Валкертон, Онтарио, где две тысячи жителей заболели, а семь человек умерли. Бактериофаги предполагается добавлять в воду, которую пьет крупный рогатый скот, чтобы пресечь заражение мяса на самом раннем этапе. Усилия исследователей будут направлены на борьбу с энтеропатогенной кишечной палочкой E. Coli 157, которая, в отличие от «естественной» кишечной палочки, живущей в кишечнике человека, представляет большую опасность. Если мясо, на которое на скотобойне попало содержимое кишечника больной коровы, подвергнуть недостаточной термической обработке во время готовки, микроб проникнет в организм человека и вызовет тяжелую болезнь. Бактерия E. Coli 157 особенно опасна для детей, так как может вызвать тяжелое осложнение — гемолитико-уремический синдром и последующий отказ почек.

Любопытно,что каждый тип бактериофага специфичен для конкретной бактерии и атакует только ее. На этом даже основан один из очень точных методов лабораторной диагностики. Несмотря на эффективность и безопасность такого метода профилактики кишечных инфекций в сравнении с использованием антибиотиков, ему предстоит пройти немало проверок, прежде чем он будет разрешен к применению.