Их предки родом из Занзибара, Кубы и тропических лесов Бразилии. Однако об этих краях они вряд ли расскажут, а если вы их испугаете, вообще спрячутся в раковину — ведь они улитки. Осенью в Киевском городском доме природы дважды проходила выставка гигантских улиток, которых все чаще выбирают как домашних любимцев. Непритязательны в уходе, не вызывают аллергий — хороший вариант, если ребенок хочет животное. Малыши улиток любят — это подтверждает количество веселой детворы на ноябрьской выставке этих животных.

ЛЮБИМЦЫ ДЛЯ ДЕТЕЙ И «ХРУСТАЛЬНЫЕ ВАЗЫ»

Существуют десятки видов гигантских улиток. Как рассказывает Анна Поденежная из интернет-магазина Achatina, который организовывал выставки в Доме природы, самый популярный среди детей вид — ахатина ретикулята, который очень контактный. «Такие улитки редко зарываются в почву и спят. Они постоянно активны, отдаются в руки, их можно даже осторожно, пальцем, гладить по телу — они не прячутся и не пугаются. Поэтому дети могут с ними играть», — объясняет Анна.

Собственно, ахатина ретикулята подходит тем, кто заводит улитку впервые, ведь этот вид еще и не капризен. Другой вид, с которого стоит начинать новичкам, — ахатина фулика.  А вот архахатины, что отличаются наибольшими размерами, более капризны, для них очень важны температурный и влагостный режимы, которые должны быть стабильными.

Есть редкие виды, которые обычно покупают коллекционеры. «Такие улитки, скорее, становятся жемчужиной коллекции людей, которые давно имеют разные виды этих животных и хотят что-то интересное, — комментирует Анна  Поденежная. — Ведь редкие виды более пассивны — не для того, чтобы их носили на руках. Также они более капризны, чувствительны к перепаду температур — при изменении даже на два-три градуса могут плохо чувствовать себя. Поэтому они — как хрустальная ваза, которой любуются, очень ценят, но с ней не играются».

ОБЕД ДЛЯ УЛИТКИ

Ухаживать за улитками не очень сложно. Чтобы завести такое животное, кроме желания, нужны террариум и подстилка — обычно из кокосового грунта и мха. Улитки едят почти все овощи и фрукты. Овощи — кроме пасленовых, фрукты — кроме цитрусовых и киви. Кроме этого, замечает Анна, ежедневно улиткам нужно давать для роста небольшое количество кальция или кальциево-злакового комплекса. Кормить животное нужно один раз в день, менять грунт и убирать — раз в три-четыре недели.

«Ребенок лет с пяти может ухаживать за улитками самостоятельно: кормить, увлажнять. Помощь родителей нужна раз в месяц, чтобы почистить террариум и постелить новый грунт», — добавляет Анна. Кстати, если вы живете одни и собираетесь поехать на неделю, скажем, в командировку, можете спокойно оставить свою улитку на это время на одиночестве. Стоит только больше ее увлажнить и положить больше сухой еды. Впрочем, нужно помнить, что сравнительно простой уход не означает его отсутствие. Улитка не пожалуется на голод, грязный грунт и тому подобное, и нужно следить, чтобы все потребности любимца были удовлетворены.

С ПАРОЙ — ВЕСЕЛЕЕ

Гигантская улитка — это какая? По словам Анны Поденежной, дома можно вырастить улитку размером до 15—18 сантиметров по раковине. Эта раковина, в зависимости от вида, отличается по расцветке, может быть полосатой или однотонной, например, коричневой. Тело улитки тоже может быть разных цветов — хоть белое, хоть черное.

Большинство видов ахатинов живут три-пять лет. Так называемая тигровая ахатина живет дольше — восемь-десять лет. «Как показывает практика, когда улитки живут в паре, когда их несколько, они ведут более активный образ жизни, меньше спят, больше ползают и часто живут дольше, — говорит Анна Поденежная. — Так, если обычно ахатины живут в домашних условиях три-пять лет, то когда улитка одна, этот показатель ближе к трем, когда их больше — четыре-пять. В природе эти животные стадные, поэтому так им, вероятно, комфортнее».

Но если заводите нескольких улиток, подготовьтесь к тому, что они будут размножаться. Улитки являются гермафродитами с перекрестным типом оплодотворения. В зависимости от вида, в возрасте от шести месяцев до полутора года у них наступает половое созревание, и они начинают размножаться. В основном, откладывают яйца, хотя есть и живородящие.

Вообще улитки — ночные животные. Днем они, как правило, спят, просыпаются под вечер. Но  улитку, которая зарылась в грунт и спит, нужно покупать в теплой воде, скорее всего, она проснется и начнет активно вести себя. Однако даже самая активная улитка — образец спокойствия и степенности, чего так не хватает многим людям. Возможно, в этом тоже кроется одна из причин, почему эти животные пользуются такой популярностью.