Из Вашингтона украинцы вернулись с восемью медалями. Александр Дарморос, Андрей Бондарчук, Дмитрий Полтавец и Юрий Козловский получили награды, пробежав десять километров, Александр Попруженко, Павел Чайка, Богдан Ушарук и Руслан Попов преодолели «классическую» дистанцию в 42 километра.

В аэропорту «Борисполь» победителей встречали родные, друзья, журналисты, активная группа поддержки. Например, Виктор Юрченко, который проходил отбор на Марафон морской пехоты, на соревнования не попал, но подружился с Александром Попруженко и вот пришел его поздравить.

«Во время марафона постоянно обновлял фейсбук-страницу – там можно было смотреть онлайн, как Саша бежит, и я не мог оторваться, - улыбается Виктор. – Эти соревнования важны для меня, во-первых, потому что я – морской пехотинец. Во-вторых, когда я демобилизовался, у меня уже была мечта пробежать марафон. Я готовился чуть больше полугода и тогда пробежал свой первый марафон. Сейчас у меня за плечами семь марафонов и один ультрамарафон, 100-километровая дистанция. Ультрамарафон бежал в этом году в Киеве, на Трухановом острове. Мы выбежали вечером 30 июня и прибежали 1 июля. Чтобы преодолеть такую дистанцию, марафон вообще, для начала нужно терпение. Подготовка длинная, это не день и не месяц. Нужно сразу настроить себя и последовательно выполнять план. Я вот составил для себя план и четко ему следовал».

Пока разговариваем с Виктором, в зал прибытия входят участники команды. Виктор спешит, чтобы сфотографировать этот момент, марафонцы показывают награды. Богдан Ушарук из Луцка – ветеран, служил в 51-й отдельной механизированной бригаде Вооруженных сил. «Захотел пробежать 42 километра, прошел отбор и вот поехал в Штаты, там тоже пробежал 42 километра, - говорит Богдан. – Бег для меня – действительно как реабилитация. К марафону готовился плюс-минус два месяца. Во время соревнований больше всего поразила поддержка. Ты бежишь рядом с людьми со всего мира – из Мексики, Колумбии и так далее. Тебя поддерживают, кричат «Ukrainian Army». А самым сложным был отрезок, который начался после 30 километров, тогда на какое-то время я просто остановился. Теперь продолжу тренироваться, буду идти на Invictus Games».

Напомним, украинские военные участвуют в Марафоне морской пехоты третий раз. Сами соревнования впервые состоялись в 1976 году. Тогда закончилась война во Вьетнаме, принесшая Соединенным Штатам политическое поражение, много американских военных погибло. С помощью марафона в США хотели в частности улучшить отношения военных и гражданских. Сейчас это мощные международные соревнования, которые вдохновляют и объединяют военных из многих стран, марафон называют «лучшим для начинающих».

Преодолевать такую дистанцию в любом случае непросто, тем более что у многих участников тяжелые ранения. В этом году неожиданно сошел с дистанции сопровождающий слепого Александра Попруженко. Помог фактически случайный американский участник соревнований. Подробности этой истории, а также больше о том, как проходит 43-го Марафон в целом, читайте вскоре в «Дне».