Обладатель Кубка Стэнли-98 сметен «Лавиной» из Колорадо

Такого конфуза, который произошел с «Красными Крыльями» в полуфинале Западной конференции, ожидать было трудно. «Детройт Ред Уингз» в первых двух играх на выезде победил «Колорадо Эвеланш» (3:2 — в овертайме и 4:0) и, как считали посрамленные вскоре специалисты, детройтцам оставалось довести серию до четырех побед. Но в Национальной хоккейной лиге фавориты (тем более в серии плей-офф) зачастую отправляются на отдых раньше времени — любой клуб там может преподнести сюрприз. А главными могильщиками обладателей Кубка Стэнли 1998 года стали вратари — Патрик Руа из «Колорадо» и два собственных голкипера «Детройта» — Билл Рэнфорд и Крис Осгуд. На счету команды 7 заброшенных и 19 пропущенных шайб. Уступив трижды в родных стенах — 3:5, 2:6 и в минувшую среду — 2:5 подопечные легендарного Скотти Боумена (который, кстати собирается в отставку) не снискали лавров и в 5-м матче в Колорадо — 0:3, который состоялся в понедельник.

А в среду опять блестяще стоял в воротах Руа, который отразил 35 бросков из 37. Его оппонент и визави Осгуд был не столь удачлив — 26 из 31. Хваленая «Русская колония» хозяев в этом матче вообще «промолчала», и почти 20 тысяч зрителей лишились последнего шанса увидеть своих любимцев хотя бы в финале «Запада», где теперь встретятся «Колорадо» и «Даллас Старс».

На «Востоке» также со счетом 4:2 выиграли серию «Клинки» из Баффало во главе со своим практически непробиваемым чешским голкипером Домиником Гашеком. В шестой игре, которая состоялась в среду «Баффало Сейбрз» одержал домашнюю победу над «Бостон Брюинз» — 3:2. В финале Восточной конференции будут играть «Баффало» и «Торонто Мейпл Ливз». Эти команды исповедуют совсем разные стили в хоккее — Гашек и Ко надеются больше на крепость оборонительных редутов, а канадцы во главе со своим лидером россиянином Сергеем Березиным — на атаку. Тем интереснее будет смотреться их поединок.