Папа посетил свою самую малочисленную паству

Папа Римский Иоанн Павел II посетил Азербайджан — страну с самой малочисленной в мире католической общиной. Только 120 азербайджанских граждан исповедуют католицизм, свидетельствуют официальные данные Ватикана. Согласно заявлениям Святого Престола, поездка Папы в Азербайджан должна содействовать установлению взаимопонимания между исламом и другими религиями. «Здесь, у ворот на восток, недалеко от места, где продолжается вооруженный конфликт — жестокий и бессмысленный, я прошу религиозных лидеров отвергнуть любое насилие, как оскорбительное для Господа, и быть неутомимыми защитниками мира и гармонии», — сказал Иоанн Павел II, выступая в Баку. На днях состояние здоровья Папы ухудшилось. Как сообщает «Гардиан», в бакинском аэропорту понтифик не смог самостоятельно сойти с трапа самолета, а его речь дочитывал за него помощник. Цель визита понтифика в Азербайджан (его 95-й по счету зарубежной поездки) не только пасторская, но и политическая. В прошлом году Папа Римский посетил Армению, что вызвало неудовольствие азербайджанской власти, поэтому нынешний визит должен продемонстрировать непредубежденность Ватикана. Продемонстрировать, в частности, русской православной церкви, которая продолжает возражать против визита Иоанна Павла II в Россию, обвиняя Папу в прозелитизме. В преимущественно шиитско-мусульманском Азербайджане, разумеется, обращать в католицизм особенно некого.

Несмотря на малочисленность католической общины Азербайджана, мессу, которую Папа Римский отслужил во Дворце спортивных игр в Баку, посетили 5 тысяч человек, сообщил Интерфакс. Служба прошла на трех языках — русском, английском и азербайджанском. Иоанн Павел II также освятил первый камень, который будет заложен в фундамент нового католического храма в Баку.