НБА: затянувшиеся каникулы наконец окончены

В предстоящем первенстве каждая команда проведет по 50 матчей, которые должны уложиться в 90 дней. Сезон, как видите, короткий. У баскетболистов было мало времени для подготовки, и поэтому возможно большое количество травм. Ряд спортсменов в период длительного межсезонья не поддерживали надлежащей формы. Так, один из игроков «Кливленда» прибыл в тренировочный лагерь с весом на 22 кг тяжелее, чем был в конце прошлого сезона.

«Хьюстон рокетс», заполучив Скотти Пиппена, мечтает о чемпионстве, ведь рядом с ним будет играть еще одна звезда НБА — Чарльз Баркли, и такая связка, думается, будет действовать очень мощно и эффективно. Но никто не собирается без борьбы уступать дорогу «Хьюстону». Во втором тренировочном матче баскетболисты «Сан-Антонио» победили «Ракет» — 78:70, взяв реванш за поражение в первой встрече. И надо сказать, что сдвоенный центр «Сан-Антонио» Дэвид Робинсон и Стив Данкан в отличной форме. Конечно же, мечтает о чемпионском титуле и «Юта джаз». В команде остался лидер Карл Мэлоун, который летом конфликтовал с руководством, грозился, что сразу после окончания локаута уйдет из клуба, за который провел уже 13 сезонов, но в итоге остался в нем. И «джазмены» попытаются впервые в своей карьере стать чемпионами.

Великолепный контракт подписал с «Кливленд кавалерс» литовский баскетболист Зидрунас Илгаускас — он за шесть лет получит 71 млн. долларов. Это максимальная сумма, которую по новому соглашению может получить игрок с трехлетним стажем в лиге. Илгаускас очень сильно провел прошлый сезон, а по окончанию нынешнего должен был стать свободным агентом. И руководство «Чикаго буллз» летом этого года планировало побороться за литовского легионера, но «Кливленд» решил сыграть на опережение. Точно так же поступил и «Лос-Анджелес лейкерс», подписав такой же контракт с Коби Брайном, который летом должен был стать свободным агентом.

Итак, скоротечный чемпионат обещает лихо закрученный сюжет. Перегруппировка сил, конечно же, пошла не на пользу самой титулованной команде Ассоциации «Чикаго буллз», которая без своих «звезд» Майкла Джордана и Скотти Пиппена потеряла свой грозный нрав. Что же, прощай чемпион! Да здравствует новый чемпион.