Шарунас МАРЧЮЛЕНИС:

— Шарунас, чем вызвана идея создания нового европейского баскетбольного объединения — Северно- Европейской Лиги?

— Общеизвестна истина: если мы сами не позаботимся о себе, то никто не позаботится о нас. Взять хотя бы страны бывшего СССР, которые сегодня переживают не самые лучшие экономические времена. Как правило, в них остались одна-две, в лучшем случае, три команды, которые имеют финансовые возможности собрать у себя сильных игроков. Вот и выходит, что национальные первенства сегодня представляют довольно скучное зрелище, где фавориты между выяснениями своих отношений занимаются «избиением младенцев». Да и лидеры не слишком богатые. Чемпион Украины, одесская «Бипа-Мода» в следующем сезоне после своего триумфа, не получив должного финансирования, попросту распалась. Я уже не говорю о детском баскетболе, который зачах. Закрылись многие известные ДЮСШ, почти не стало соревнований.

С другой стороны, в экономически сильной Европе есть баскетбольные и небаскетбольные страны. Последние хотят культивировать эту игру, но внутренний «рынок» просто нечем заполнить. Поэтому, как видим, многим клубам нужны международные встречи на профессиональном уровне, нужна первоклассная интрига с достойной конкуренцией, зрелище, на которое соблазнилось бы телевидение.

— И, похоже, идея создания такого зрелища воплотилась в жизнь? Что из себя представляет Лига?

— В конце позапрошлого года представители пяти стран создали Северно- Европейскую баскетбольную Лигу. Это — общественная организация, которая зарабатывает деньги и сразу же пускает их на развитие игры. Ведь только это сможет помочь удержать сильнейших мастеров дома. Отмечу, что в этом наши идеи существенно расходятся с тем, как трактует развитие баскетбола европейская федерация ФИБА. Я считаю, что тому же каунасскому «Жальгирису» вполне достаточно играть в небольшом по количеству клубов чемпионате Литвы и нашей Лиге. Замечу, что каунассцы, став первыми обладателями золотых медалей Лиги, заработали для себя 45 тысяч долларов.

Но главное в другом — посмотрите на заполненные трибуны киевского Дворца спорта. Болельщик соскучился по зрелищу, по настоящему баскетболу. И, по-моему, обе встречи с участием БК «Киев» против рижского «Броцени» и шведского «Меджик М7» доставили зрителям истинное удовольствие своим, в первую очередь, профессионализмом.

— А вам не хотелось бы сейчас выйти на площадку?

— Многие спортсмены иногда говорят, что они «наелись» своим видом и готовы оставить большую арену. Я, признаюсь честно, «еще не наелся», хотя, как вы знаете, выступал на баскетбольном Олимпе — в трех клубах НБА. К сожалению, из-за травм пришлось оставить это занятие. Но каждый раз, когда вижу в игре оранжевый мяч, руки просто чешутся поскорее его поймать и бросить в кольцо. Наверное, именно это и заставило меня применить свой опыт для развития баскетбола в Европе. Впрочем, я иногда и сегодня выхожу «потолкаться» на площадку с министром спорта Литвы Римасом Куртинайтисом (в прошлом — капитан «Жальгириса», чемпион СССР и Олимпийских игр. — Ред. ).

— Вы в Литве национальный герой. Вас узнают на улице, с вами здороваются. Думаю, что и один из самых престижных в Вильнюсе отелей «Шарунас», владельцем которого является сам Шарунас, не пустует?

— Как поставишь дело — такова и отдача. Создашь комфорт и уют для постояльцев — и они будут останавливаться только у тебя. Сделаешь престижным чемпионат Лиги — и она пополнится новыми интересными клубами. Что, естественно, принесет прибыль баскетболу.

— Если мы заговорили о деньгах, как финансируется Северная лига?

— За последнее время любители давно стали профессионалами и начали получать хорошие гонорары. А вот система у нас, к сожалению, осталась аматорской, и из-за этого страдают клубы постсоветского пространства. Ведь именно они должны платить деньги, хотя известно, что если ты что-то делаешь лучше других, то должен получать за это вознаграждение.

В Европе же команды платят за все, в том числе и за участие. Получается парадокс: в Америке баскетболисты зарабатывают, а у нас отдают. Поэтому мы взяли на «вооружение» заокеанскую систему. Во-первых, Лига заплатила за все переезды, проживание, питание, судейство, транспорт. К тому же, четыре сильнейших клуба получат сто тысяч долларов. В свою очередь, чтобы компенсировать затраты, мы подписали контракт с телевидением, которое уже поняло, что Лига продает продукт отличного качества в исполнении высококлассных баскетболистов. Думаю, что и в Украине при правильном подходе к делу можно собрать возле голубых экранов 15-процентную аудиторию, которая, в свою очередь, безусловно, является «лакомым куском» для рекламодателей.

— Для повышения зрелищности вы ввели многие правила, которые действуют в НБА?

— А зачем отказываться от апробированного хорошего опыта, который придает игре динамику и привлекательность? Да, у нас матч состоит из четырех периодов по 10 минут. Каждая из команд имеет на атаку 24 секунды, а на перевод мяча в переднюю зону — 8 секунд. Перерывы между первой и второй, третьей и четвертой четвертями продолжаются две с половиной минуты, а «большая перемена» — 15 минут.

— Что вы думаете об участии в чемпионате НЕБЛ украинского БК «Киев»?

— Мы с Сашей Волковым много часов проговорили о возрождении украинского и литовского баскетбола, которые всегда составляли конкуренцию российскому и, несмотря на предвзятое судейство, отбирали самые высокие награды. Конечно же, Лига заинтересована в БК «Киев», как и сам клуб в ней. Ведь сегодня ваши талантливые ребята играют в других странах вместо того, чтобы радовать украинского зрителя. К тому же, мы стали чаще встречаться с Сашей... Ведь мы были молодыми и счастливыми, когда стали олимпийскими чемпионами — Сабонис, Куртинайтис, Волков, я. Арвидас, правда, и сегодня один из лучших в своем клубе в НБА. Но это уже судьба...

— И последнее. В Украине известно о созданной вами в Литве детской баскетбольной школе. Расскажите о ней.

— Скажу, что в ней занимаются не только баскетболом, но и посещают уроки этики, эстетики, компьютерные классы, изучают английский. Не скрою, она убыточная и финансируется мной. Она и будет убыточной, потому что создана не ради прибыли (поверьте, я за свою спортивную карьеру заработал немало), а ради самих детей. Чтобы они не болтались на улице, а находили счастье в другом. Может быть, кто-нибудь из тех, кто окончит эту школу, вспомнит о ней с теплотой и передаст это тепло другим. Ведь за добро выгоднее всего расплачиваться добром.