Эстафета олимпийского огня

Современные Олимпийские игры трудно представить без проведения эстафеты олимпийского огня. Уже 68 лет она является неотъемлемой частью самых значительных спортивных соревнований планеты. За все это время эстафета преодолела десятки тысяч километров. В ней участвовали тысячи людей во всем мире. Горящий факел несли, везли на машине, самолете, корабле, мотоцикле, в инвалидной коляске и даже... на верблюде.

Начало современной эстафете передачи олимпийского огня положил профессор Карл Дим в 1936 году. Главной идеей этого мероприятия было желание установить связь между древними олимпиадами и современными. Только после Второй мировой войны олимпийская эстафета стала акцией мира, цель которой — объединить всех людей на планете. В 1936 году на ХI Олимпийских играх в Берлине олимпийская эстафета была проведена впервые. Тогда из Греции огонь несли более 3 тыс. бегунов, которые пересекли 7 стран за 11 дней и 12 ночей. 1 августа 1936 года немецкий спортсмен Фриц Шилген зажег большой олимпийский огонь в присутствии 11 тысяч зрителей и 4 тысяч спортсменов из 51 страны.

История олимпийской эстафеты очень богата разными нововведениями. Так, во время Олимпиады 1956 года в Мельбурне факел из Олимпии до Афин пронесли 3500 спортсменов. Потом огонь поместили в шахтерскую лампу и по воздуху доставили в Австралию.

Почетность и символичность олимпийской эстафеты подтверждается тем, что в ее организации участвовали наиболее известные общественно-политические деятели, деятели искусства, известные музыканты, актеры. Ответственным за церемонию прибытия факела на Олимпийские зимние игры 1960 года в Скво-Велле был самый знаменитый мультипликатор двадцатого века Уолт Дисней. В план мероприятия он включил переправку огня по воздуху из Олимпии в Лос-Анджелес, где проводились игры 1932 года.

Во время «холодной войны» главным лейтмотивом олимпийской эстафеты стала попытка всех людей доброй воли сохранить мир на планете. В честь прибытия олимпийского факела на олимпийский стадион во время проведения Олимпийских игр 1972 года в Мюнхене было выпущено 5000 голубей мира.

Начиная с Олимпийских игр 1992 года в Барселоне олимпийскую эстафету представляет компания «Кока-Кола», целью которой является привлечение как можно большего числа бегунов из многих стран.

На ХVII Олимпийских зимних играх в 1994 году в Лиллехаммере каждый «иностранный» участник эстафеты нес факел 500 метров и потом передавал его норвежскому бегуну.

На юбилейных столетних играх в Атланте в 1996 году компания стала эксклюзивным представителем олимпийской эстафеты и сыграла ведущую роль в отборе 2500 участников эстафеты из 10000 претендентов. Отбор осуществлялся по результатам конкурса «Кого бы выбрал ты» среди потребителей продукции компании. Кроме того, именно на юбилейных играх была введена традиция привлекать к эстафете как можно большее число людей: с 1996 года в эстафете начали участвовать не только спортсмены, но и обычные люди. Эстафета стала настоящим мировым праздником.

Олимпийская эстафета 2004 г. на играх в Афинах станет самой большой за все время проведения олимпийских эстафет! За три месяца олимпийский огонь побывает в 27 городах на всех континентах. Эстафета пройдет по олимпийскому маршруту начиная с 1896 года и через все прошлые и будущие столицы Олимпиад.

5 июля 2004 года впервые в истории независимой Украины эстафета олимпийского огня пройдет через Киев! Среди 120 граждан Украины, которые примут участие в пробеге, 42 победителя конкурса «Кто тебя вдохновляет?», проведенного компанией «Кока-Кола». Главной целью конкурса был отбор людей, которые благодаря своим поступкам, жизненному опыту являются примером для подражания. Ими стали выдающиеся украинские спортсмены, учителя, ученики, студенты и др. Результаты конкурса свидетельствовали о большом желании наших граждан приобщиться к мировому событию, каковым, бесспорно, является эстафета олимпийского огня!