Полесские родственники Змея Горыныча

Существует древнее поверье, что в день праздника Воздвижения Честного Креста (в народе этот праздник 27 сентября называют также Здвиженье, Честной Крест) змеи собираются вместе, чтобы погреться, полизать на прощание змеиный камень и спрятаться на зимнюю спячку. И в этот день — упаси господи — ходить в лес, потому что можешь попасть на змеиное собрание и неизвестно, как его участники к тебе отнесутся (вероятнее всего, не очень радушно).

А еще на Полесье убеждены, что Змей Горыныч жил именно на берегах Горыни. Поэтому все змеи и ужи нашего края — его потомки, которых нужно уважать. И хоть в большинстве украинских народных произведений змей описывают злыми и жестокими, однако есть и такие, в которых они — мудрые и справедливые — даже помогают людям. О змеях и ужах у полищуков, которые живут на болотах и в лесах, особенно много рассказов и легенд: слушать — не переслушать. Преимущественно они наделены позитивной семантикой. Однако это не мешало людям беспощадно уничтожать пресмыкающихся. Хотя конечно знали, что ни один уж или гадюка не нападает без причины — обычно кусают, потому что защищаются.

ПОДКОЛОДНЫЕ ЗМЕИ И ЦАРЕВИЧИ-УЖИ

В нашем полесском крае этих животных делят на два вида: «гады черные» и «гады красные». Это гадюка обычная, ужи обычный и водяной, медянка и лесной полоз, — рассказывает биолог Анатолий Власкин. — Ядовитой среди них является лишь гадюка. Но и ее укусы далеко не всегда смертельны. Хотя тому, кто пострадал, нужно посочувствовать — в первую очередь из-за стресса, который он пережил от встречи, и аллергии на яд. Между прочим, вопреки распространенному мнению, змеи первыми, так сказать, на ровном месте, не нападают. Они реагируют, когда человек их потревожит — например, наступит или зацепит палкой. Поэтому нужно быть очень внимательными на лесных прогулках или в походах и смотреть, куда ты идешь и на что наступаешь.

Гадюки — это небольшие змеи, обычно их длина колеблется в пределах 30-50 сантиметров, — говорит Анатолий Власкин. — Особенным их признаком являются три больших и ряд мелких щитков спереди от условной линии, которая соединяет передние края глаз. Передняя часть головы закруглена. Расцветка гадюк — чрезвычайно разнообразная — от светло-серого и голубого до медно-красного и черного с темным ромбическим рисунком на спине. Активничают гадюки долго — вплоть до октября, летом ведут ночной образ жизни, весной и осенью — преимущественно дневной.

ФОТО С САЙТА WIKIPEDIA.ORG

Природолюбы рассказывают, что видели в Соколиных горах, на Ровненщине, и степную гадюку, занесенную в Красную книгу. «Степная гадюка, как и лесной полоз, в области не зафиксированы, хотя в целом на Полесье, вероятно, встречаются, — комментирует Ростислав ЖУРАВЧАК, заместитель директора по научной работе Ровенского природного заповедника. — Степная гадюка водится преимущественно в покрытых кустарником степных балках, оврагах, заводях рек, лесополосах».

На Западном же Полесье и в Ровненской области в частности, распространены гадюка обычная, уж обычный и медянка. Местные люди часто за медяницу (которую реже видят, а следовательно — о ней выдумывают самые бессмысленные басни, будто она даже наиболее ядовитая) принимают веретеницу. Хоть и медного цвета, но является безногой ящерицей — достаточно медленно передвигается, часто не может самостоятельно выбраться из борозды на грунтовой дороге, за что и страдает. В целом все змеи от людей беспричинно страдают.

И действительно, о случаях, когда люди страдают от встречи со змеями, сообщают все СМИ, но часто ли пишут о том, как люди враждебно относятся к змеям или ужам? Как убивают их только за то, что встретились им даже не в их дворе, а на лесной дороге? Я уже не говорю о тех, кто попадает в человеческий двор, огород или сарай.

Питаются все гадюки мелкими грызунами и птицами, а сами являются объектом охоты для аистов, хищных птиц и млекопитающих. Поэтому выполняя функцию связующего звена в экосистемах, где живем и мы, хотя бы этим заслуживают нашего заботливого отношения.

МЕДЯНИЦА И ЛЕСНОЙ ПОЛОЗ УЖЕ ПОПАЛИ В КРАСНУЮ КНИГУ

Саму же медяницу из семейства ужовых люди часто путают с гадюкой. Это, вероятно, и стало основной причиной уничтожения медяниц. В народе ее еще называют падалкой (из-за того, что часто падает с дерева) или сливовицей (из-за сизоватого воскового налета). Люди зря думают, что медяница только и поджидает на дереве, чтобы свалиться какому-то несчастному на голову и укусить. Наоборот, она, напуганная присутствием людей, пытается быстрее убежать и спрятаться и, не удержавшись на ветке, падает вниз, случается, что и на человека. Поэтому вместо того чтобы пугать детей падалкой, расскажите о ней и о том, что убивать ее нельзя, а лучше вообще не задевать. Главным врагом медяницы в большинстве мест ее пребывания экологи признают таки человека. Кстати, стоит помнить, что убийство медяницы является не только бессмысленным делом, но и административным правонарушением, поскольку она занесена в Красную книгу Украины.

Лесного полоза — одну из наибольших змей Европы — называют еще эскулаповой змеей, это полоз обвивает посох античного бога медицины Эскулапа. Неядовитый лесной полоз выбирает себе для жилья, бывает, не только лесистую местность, но и заброшенные, разрушенные здания. Питается он преимущественно грызунами, чем тоже помогает людям. А вот люди в течение длительного времени относятся к нему так, что полоз попал в Красную книгу.

На Полесье есть и два вида ужей — обычный и водяной. Водяной, кстати, мало чем отличается от обычного, который тоже хорошо плавает, — разве что чешуей на голове и отсутствием желтых «ушек», — говорит Ростислав Журавчак. — Водяной уж больше на медяницу серую похож. Обычный уж имеет значительно более светлую расцветку, чем гадюка, — светло-оливковую. Голова этого пресмыкающегося темнее, а между туловищем и головой четкие светлые или оранжевые пятна, так называемые ушки, которые условно отделяют голову ужа от туловища. Оба вида ужей не являются опасными, однако почему-то имеют недобрую у людей.

Поэтому читая детям сказки о Змеях и Ужах, не забудьте рассказать им о земных родственниках сказочных существ и объяснить, что остерегаться пресмыкающихся нужно, а вот уничтожать — бессмысленно и жестоко. Гадюки и ужи — такая же природа, неотъемлемой частью которой являются и люди. И от каждого из нас зависит, какой будет наша окружающая среда.