«Животные» среди жуков

В Украине жуки-олени и жуки-носороги относятся к тем, кому угрожает вымирание, они занесены в Красную книгу. Хотя еще не так давно их можно было запросто встретить где угодно: они гуляли в лесу, перебегали через дорогу или прилетали к нам в гости на огонек или свет лампы. Сколько жуков-оленей мы переловили и пересажали в коробочки, просто чтобы любоваться ими, стыдно вспомнить. Каждый любознательный ребенок имел собственного жука-оленя. А сколько этих жуков уничтожили только по тому, что они, наоброт, кому-то казались отвратительными  или вредными!

Но наибольший вред им нанесла вырубка старых деревьев и очищение леса от гнилых, трухлявых деревьев, а также непомерное использование ядохимикатов. Только в местностях, где хоть часть листьев остается лежать на земле, у жуков есть шансы на выживание.

И хотя жуки-олени и жуки-носороги принадлежат к разным семействам, их объединяет наличие роговидных наростов на голове. Такие рога есть только у самцов. По-видимому, из-за этих рогов неповоротливые и беззащитные перед нами жуки кажутся кому-то опасными, хотя они не кусаются и не переносят никаких паразитов, как рисует чье-то воображение. И выживать им в нашем урбанизированном обществе ой как непросто.

ЖУК-ОЛЕНЬ — НАИБОЛЬШИЙ ЖУК УКРАИНЫ

«Это рекордсмен среди жуков, которые проживают в Центральной и Восточной Европе, — он почти восемь сантиметров длиной, — рассказывает биолог Мария САВЧУК. — Живут они в основном в старых лиственных лесах, но встретиться с ними можно и в совсем неожиданном месте, куда жук прилетел по своим делам. Если жука-оленя напугать, он поднимается и грозно открывает челюсти. Эти опасные на вид выросты управляются достаточно слабыми мышцами, потому жуки редко используют их как оружие, разве что во время турнирных боев. В поединке оба противника стремятся поднять конкурента «на рога» и забросить себе на спину. Челюсти же самки, хотя и значительно меньшие, могут причинить врагу более серьезные повреждения».

Взрослые жуки-олени всю жизнь проводят преимущественно на лиственных деревьях, самые любимые из них — дубы. Питаются  они древесиной и древесным соком. С помощью нижней губы, которая напоминает пинцет, жуки высасывают из мертвого дерева сек и другие питательные вещества. Ротовой аппарат самцов, который превратился в челюсти, напоминающие рога, непригоден к добыванию и измельчению еды.

«Трухлявые древесные волокна, подгнившие или влажные клетки — именно это им по вкусу, — пишет немецкий исследователь лесов Петер ВОЛЛЕБЕН. — Жук-олень живет как взрослое насекомое всего несколько недель, во время которых происходит спаривание. Большинство времени это животное проводит в виде личинки, которая медленно поедает разрыхленные корни деревьев. Чтобы однажды превратиться в толстую и крепкую куколку, ему понадобится до восьми лет».

Питаясь мертвой древесиной или соком деревьев, который выступает на коре, жук-олень не причиняет вред и не наносит никаких убытков лесам и сельскохозяйственным угодьям. Он не трогает живые деревья, не портит техническую древесину. А польза от него ощутимая: перерабатывая остатки древесины, которая перегнивает, он тем самым улучшает почву.

Интересно, что жуки-олени коммуницируют между собой с помощью особого стрекотания, которое, к сожалению, еще не понятно для человека.

Особенно уважали жуков-оленей древние греки и римляне, они даже носили амулеты с их засушенными рогатыми головами. А во времена Средневековья люди боялись их и верили, что жук-олень летает над селами с накаленным угольком в челюстях, а когда выпустит его на дом, то сооружение загорится.

Известный немецкий художник Альбрехт Дюрер прославил жука, изобразив его в натуральную величину. Этого жука  потомки  продали  на аукционе в семидесятых годах прошлого века за сто семьдесят пять тысяч немецких марок. Интересный жук остается одним из лидеров изображений на марках многих стран мира. Деревянную скульптуру жука-оленя можно увидеть в Лондонском ботаническом саду, а металлическую — на входе в одно из наивысших зданий Иокогамы. Жук-олень неоднократно становился героем анимационных фильмов. Кроме того, в 2012 году его выбирали насекомым года сразу в Германии, Австрии и Швейцарии.

ЖУК-НОСОРОГ ЛЕТАЕТ ВОПРЕКИ ЗАКОНАМ АЭРОДИНАМИКИ

В дикой природе жуков-носорогов можно встретить в широколиственных лесах степных и лесостепных зон Европы, в Северной Африке и на Ближнем Востоке. Они не живут только там, где очень холодно: в тундре и в тайге. Популяция жука встречается, в частности, и в искусственных лесопосадках в степи. Однако увидеть их непросто. Благодаря своей камуфляжной расцветке они легко маскируются среди ветвей и листьев, передвигаются обычно ночью, а днем зарываются под слой древесины.

Жук-носорог откладывает яйца в дуплах деревьев, в гное, в гнилых пнях, а также в кучах опилок. Чтобы из яйца вышел взрослый жук, насекомое проходит несколько этапов развития, каждый из которых отличается особенностями физиологического и морфологического преобразований.

К слову, научных работников жук особенно интересует, ведь он малоисследован. Точно не известно, по какой схеме питается жук и что входит в его рацион. Допускают даже, что он вообще не ест, а пользуется веществами, накопленными на стадии личинки. Ведь жук-носорог не имеет хорошо развитого ротового аппарата, а его  жевательные мышцы слабо развиты.

С другой стороны, по законам аэродинамики, летать он тоже не может, но летает, преодолевая за полет до пятидесяти километров (помеченные жуки перелетали через Ла-Манш). К тому же жук способен поднять вес в 850 раз больше своего собственного. В Японии и Китае  публиковали результаты дистанционного фотографирования объектов с помощью сверхминиатюрных фото— и видеокамер, закрепленных под брюшком этих жуков.

В литературе встречаются ссылки на слова директора Института Макса Планка Карла Фридриха фон Вайцзеккера, который якобы говорил, что тот, кто познает принцип полета жука-носорога, поймет и принцип полета летающей тарелки. А немецкий биохимик Рихард Кун назвал жуков-носорогов моделью антигравитатора.

Личинка жука способна прогрызать длинные ходы в почве, приносит определенные неприятности садоводам, добираясь до корней плодовых деревьев, отмечают экологи. Но этот вред нельзя даже сравнить с вредом, например, от личинок майских жуков. Поэтому не стоит без особой необходимости (а чаще всего ее таки нет)  применять жестокие химические средства. Это вам не принесет какой-то выгоды, а природе нанесет вред. Гуманнее просто отлавливать жуков, чтобы они не могли отложить яйцо.

Этого уникального жука ученые считают исчезающим видом, во многих странах он занесен в Красную книгу. Мы еще не разгадали его особенную роль в окружающей среде, а уже скоро можем потерять совсем. Жук-носорог, как и жук-олень нуждаются в человеческой защите, а не уничтожении. И, конечно, требуют более детального изучения и понимания их природы.

В качестве самого простого экологического способа борьбы с носорожками экологи советуют засевание почвы клевером или любой бобовой культурой. Личинки большинства жуков не переносят избыток азота, который накапливается в клубнях этих растений и добровольно меняют место обитания.