«Дев'ятий» шанс
Тим паче, що турнір, організований Федерацією більярдного спорту України, проводився за т. зв. «американкою» й на дещо більших столах, ніж традиційні «жетонні» в київських більярдних. І ще одне. У Києві серед різновидів американського пулу переважно грають у «вісімку» (перемагає той, хто «загнав» у потрібну лузу чорну кулю), дуже рідко — в «Ротацію» (треба набрати найбільшу кількість очок). Журналістам же довелося грати поки що в маловідому в нашій країні «Дев'ятку». На відміну від інших різновидів пулу, у грі не 15, а 9 куль. Удари треба завдавати по найменшій (за числом) кулі. Перемагає ж той, хто заб'є «дев'ятку».
На перший погляд (у т. ч. багатьох учасників) — гра «халявна». Адже можна забити вісім куль, помилитися, а твій суперник забив «дев'ятку» і переміг. Але «Дев'ятка» — насправді американська гра. Кожен із суперників має шанс: шанс не помилитися і шанс скористатися з помилки суперника. Тут надзвичайно важливо не тільки грати самому, але й не давати грати супернику. Звичайно, на турнірі журналістів, більшість з яких вперше грала цей різновид пулу, тактичні схеми побудови гри, практично, були відсутні, а звідси — і враження «халявності». Тим паче, що наочних прикладів на змаганні було предостатньо.
У напівфіналі перший секретар посольства Словаччини Ігор Барто «підігнав» «дев'ятку» до середньої лузи. «Четвірка», в яку він має завдати удар, — біля борту на протилежному боці, «біток» — майже по центру стола. Правильний відскок «бітка» від «четвірки» — матч закінчено. Але — помилка: «четвірка» відлітає в центр столу, а «біток» падає в лузу. Фол. Представникові «Комсомольской правды» в Україні Олександру Євсюкову нічого не залишалося, як ударом з руки завершити матч. Вже в фіналі його суперник знову помилився і «підставив» майже на одній лінії «біток», прицільну кулю та «дев'ятку» майже в лузі. Євсюкову треба було зробити лише тихий удар з невеличкою підрізкою (на товстій різці), і перемога була б у кишені. Однак удар виявився засильним і вже його суперник отримав «біток», прицільну кулю та «дев'ятку» на одній ліній з лузою. Олександр Попов (газета Arssmen) не схибив і став володарем кубку, елітного «Марконі» і класного кия. У матчі за третє місце Олександр Ракосд (СТБ) переміг словацького дипломата.
За незначними винятками, журналістський турнір не потішив проявами більярдної майстерності. Але той факт, що вже після нагородження переможців журналістів не відразу вдалося закликати на фуршет — на вільних столах вони грали у «Дев'ятку», — може свідчити про «заразність» цієї гри. «Журналістський турнір мені сподобався і вже найближчим часом він матиме продовження», — пообіцяла кореспондентові «Дня», якому на турнірі вдалося загнати одну «дев'ятку», секретар федерації більярдного спорту України Людмила Савченко.
