Как и в прошлом году, празднование Дня Европы прошло на Михайловской площади. Именно сюда пришли несколько сотен киевлян и гостей столицы. Программы обучения и сотрудничества здесь представляют посольства европейских стран - среди которых Великобритания, Германия, Чехия. На стендах дипломатические представительства представили информацию о достижениях и успехах своих стран, а для детей устроили мастер-классы и флешмобы.

Официальное открытие европейских дней в Украине произошло после того, как на площади прозвучали гимн Украины и «Ода к радости» - официальный гимн ЕС. Со сцены мероприятие открыли киевский мэр Виталий Кличко, вице-премьер-министр по вопросам европейской и евроатлантической интеграции Украины Иванна Климпуш-Цинцадзе и посол ЕС в Украине Ян Томбинский.

«Право быть европейской страной сейчас отстаивают наши ребята на Востоке, отражая агрессию Российской Федерации, потому что кому-то не нравится наш европейский выбор. Но я уверен, что нас не остановить и шаг за шагом мы становимся ближе к Европе», - сказал Виталий Кличко. Мэр отметил - Киев готов провести конкурс Евровидение в 2017 году и принять всех гостей.

«Меня переполняют очень противоречивые чувства. Прежде всего - чувство боли утраты тех, кто за наш с вами европейский выбор должен был отойти в вечность на Майдане и на Востоке, где и сейчас звучат выстрелы со стороны врага. В то же время меня переполняет чувство гордости за то, что мы доказали свою состоятельность и способность защищать те ценности, которые сейчас называются европейскими, а нам с вами они знакомы еще со времен Киевской Руси», - заявила Иванна Климпуш-Цинцадзе.

«Обнимитесь, миллионы, поцелуйтесь, как братья! Вечный Отче доброты, дай нам ласки и охраны!» - такими словами Иоганна Фридриха Шиллера из «Оды к радости» начал свою речь посол ЕС в Украине Ян Томбинский. По его словам, эти строки являются символическим выражением единства народов Европы, которая сегодня большими стараниями обеспечивает связь между 28 странами. «Украина выбрала европейское направление своего развития много лет назад. За свой выбор Украина сейчас платит крайне высокую цену. Но солидарность и поддержка демократического мира должны помочь ей защитить свой суверенитет и территорию, а также создать такую систему, которая позволит в полной мере использовать потенциал крупнейшего богатства в стране - ее граждан», - подчеркнул Ян Томбинский.

Развлечений на Михайловской множество - и для детей, и для взрослых. На небольшой сцене возле Михайловского Златоверхого устроили концерт детского творчества, фестиваль уличной музыки и выступления спортсменов. Гостей развлекали мимы и аниматоры, которые представляли мини-спектакли. В частности, немало зрителей собрали выступления гимнастов.

«Я прихожу сюда уже много лет. Правда, раньше праздник проходил на Крещатике. Но здесь беру для себя много познавательной информации. Участвую в викторинах. Сегодня прекрасная погода, поэтому пришла сюда. В прошлом году посетителей было меньше», - признается киевлянка Ирина Михайловна. А на вопрос, стала ли Украина ближе к Европе после революции 2013 года, отвечает: «Украина, Чехия, Польша, Германия - везде есть украинцы. И я не знаю, какая людям еще была нужна Европа. Многие там учатся, и не понимаю, зачем было столько страданий, ведь в принципе мы и так были в Европе».

«Для нас День Европы - это свобода мысли, демократия, возможность что-то узнать о странах, которые здесь представлены. Возможность повысить уровень самообразования, стать ближе к Европе», - говорят киевлянки Екатерина и Виктория. Девушки признаются, что после революции 2013-2014 годов Украина стала ближе к Европе, однако этого нельзя сказать обо всех украинских городах.

«Я не считаю, что это праздник. Это лишь галочка в отношениях между Европой и Украиной», - говорит временный переселенец, житель Донецка и бывший военный Валентин Анатольевич и продолжает: - Европа должна жестче отвечать на агрессию России. Она должна признать агрессора, разорвать все дипломатические отношения с ним. Только тогда Путин задумается, что он дошел до предела, который нельзя переступать».

Празднование Дней Европы в Украине продолжится и 22 мая, на этот день запланированы продолжение фестиваля уличной еды, танцевальная зарядка, флешмоб йоги, свободные поэтические чтения, а также несколько пешеходных экскурсий по Киеву. А с подробным расписанием празднований можно ознакомиться на сайте КГГА.

Матиас КОНРАД, пресс-секретарь Посольства Германии в Украине:

- Дни Европы для нас - это дни отдыха и торжеств. Это дни, чтобы отпраздновать свободную и мирную жизнь.

Я уверен, что за последние годы Украина стала ближе к Европе. И это то, что мы также сегодня празднуем. Это день всей Европы, и Украина - ее часть. Даже без вопросов. Это то, что продемонстрировали последние годы. И это то, куда движется Украина.

Джудит ГУФ, посол Великобритании в Украине:

- Сегодня день, когда мы все объединяемся, чтобы отпраздновать факт, что мы все европейцы, разделяем общие ценности и то, что мы сильнее вместе. Поэтому должны работать совместно, чтобы поддерживать Украину, граждане которой выбрали безопасное и демократическое будущее.

Я думаю, что Украина делает прогресс. Новое правительство достигло значительных результатов, но есть еще долгий путь, который надо пройти, и мы знаем это. Поэтому продолжаем поддерживать Украину в реформах и искоренении коррупции, чтобы страна двигалась в правильном направлении.

Иван ПОЧУХ, чрезвычайный и полномочный посол Чешской Республики в Украине:

- Прежде всего, День Европы для меня - это осознание того, насколько важен Европейский Союз, который возник в пятидесятые годы и постепенно развивался, для мира в Европе. Особенно четко я это осознал, работая в Украине в течение последних пяти лет. Многие люди в странах - членах ЕС не понимают, насколько хрупким все может быть, насколько быстро могут произойти события и изменения, которые ухудшают ситуацию. Поэтому мы должны здесь помогать Украине как только возможно, чтобы путь, который избрал украинский народ, привел страну к хорошим результатам.

За эти годы Украина, конечно, стала ближе к европейским ценностям. Я думал, что некоторые изменения произойдут быстрее. Но хочу отметить, что этот процесс многие понимают как отдельные реформы в отдельных секторах. Но вам нужна всеобъединяющая глубокая трансформация политической, экономической системы. А это проблема ментального понимания тех, кто управляет, в чьих руках власть - чтобы они осознали, что это не просто реформа, а полная перезагрузка исполнительной, законодательной и юридической системы.

Изабель ДЮМОН, посол Франции в Украине:

- День Европы - это действительно очень важный день. И для Франции, и для Европы. Для Франции, потому что все началось с Робера Шумана, который, будучи министром иностранных дел Франции, предложил новый путь для Европы. И на самом деле все началось тогда. Это было 9 мая 1950 года. Поэтому для нас, французов, это гордость, что у нас это все началось.

Также это очень важно, потому что после Второй мировой войны нужно было перестроить Европу, которая была вся в крови. День Европы - это когда мы празднуем то, что Европа едина, что она может работать и решать вопросы и проблемы вместе. И сейчас это особенно важно. Ведь вы знаете, какие у нас в Европе тяжелые проблемы. Поэтому сейчас, возможно, даже больше, чем раньше можно вспоминать, что было до этого и в какой мере ЕС нам всем помог. И не только членам ЕС. Ведь стабильность Европы не может быть стабильностью повсюду.

Я вижу здесь много людей, и кажется, что этот праздник очень важен для вас. Украина - это страна, которая, возможно, страдала больше всех. Если посмотреть на то, что произошло в последние 200 лет, то среди них мало было десятилетий, когда не было войн или катастроф. Поэтому для Украины ЕС - это опора. И в последние годы особенно. Думаю, украинцы знают, в какой мере ЕС поддерживает и делает все, чтобы здесь произошли реформы. Конечно, мы и в дальнейшем будем поддерживать Украину.

Марюс ЯНУКОНИС, Чрезвычайный и Полномочный Посол Литовской Республики в Украине:

- День Европы заставляет нас еще раз задуматься о единстве Европы и о том, как его сохранить в наше неспокойное время. Я уверен, что Украина стала ближе к Европе благодаря политике вашего правительства. Украинцы на пути к европейской интеграции. Конечно, надо еще многое сделать, но страна в целом на хорошем пути.

Пабло МАТЕУ, представитель ЕС по вопросам беженцев:

- Для меня этот день очень важен потому, что я работаю с беженцами. И я думаю, что сотрудничество между ЕС и Украиной должно обеспечивать безопасность для беженцев и временно перемещенных лиц в Украине.

Я считаю, что Украина стала ближе к Европе. Конечно, это не может произойти за день. Но это то, что является целью. И я думаю, что это благодаря украинцам. Ведь это инициатива не власти, а людей.