Гонолулу — это кто такой?

Где находится Тихий океан? Только трое из десяти выпускников школ могут дать ответ на этот вопрос. Таковы неутешительные результаты исследования, проведенного обществом «National Geographic», которое опросило свыше трех тысяч молодых людей в возрасте от 18 до 24 лет в Канаде, США, Франции, Германии, Британии, Италии, Японии, Мексике и Швеции. Из результатов исследования вытекает, что не хуже ли всего географию преподают в Соединенных Штатах. 83% молодых американцев не могут показать на контурной карте мира Афганистан, а Израиль они не могут найти даже на карте Ближнего Востока. Каждый третий опрошенный молодой американец не знает, где же находится Китай, кроме как в соседнем чайна-тауне. Половина опрошенных о географическом положении Франции, Великобритании и Японии знают только то, что туда можно долететь на самолете. Незнание географии не отражается на патриотизме нового поколения граждан США. 30% опрошенных считают, что население их страны — миллиард или даже больше (на самом деле — 288 миллионов). Еще хуже ситуация с политической географией. Только четверть опрошенных американцев, канадцев, французов, итальянцев и британцев могут назвать страны, которые официально владеют ядерным оружием.

Относительно неплохо знают географию молодые шведы, немцы и итальянцы. По мнению исследователей «National Geographic», этому способствуют давняя склонность жителей этих стран к путешествиям и изучению нескольких иностранных языков. По мнению президента общества Джона Фейги, «это культурный кризис». «Нам следует приложить все возможные усилия для преодоления этой ужасной географической апатии», — заявил он газете «Гардиан».