«Морской старт» дополнили наземным

Украинские ракетоносители вышли на новые рубежи международного сотрудничества в освоении космоса. Как сообщает Центр информационных связей Государственного конструкторского бюро «Южное», в Москве состоялось подписание соглашения о принципах сотрудничества по новому международному космическому проекту «Наземный старт». Соглашение скрепили подписями президент консорциума «Морской старт» Джеймс Мейзер и генеральный директор созданной два года назад российско-украинской компании «Международные космические услуги» Игорь Алексеев.

Как известно, Украина почти пять лет успешно сотрудничает в международном проекте «Морской старт», поставляя для коммерческих запусков спутников изготовленные в Днепропетровске ракетоносители «Зенит-3SL». За это время с плавучей платформы «Одиссей» в Тихом океане украинские ракетчики осуществили 11 удачных «морских стартов». Тем не менее, этот проект имеет как свои сильные, так и слабые стороны. Несомненным преимуществом является то, что пуски носителей с экватора позволяют поднять на высокие геостационарные орбиты более 5 тонн. Недостатком можно считать большие затраты времени и средств на транспортировку ракетоносителей из Днепропетровска в калифорнийский порт Лонг-Бич и далее к месту пуска возле острова Рождества.

Для расширения возможностей международного консорциума «Морской старт» украинская сторона в лице КБ «Южное» и завода «Южмаш» предложила своим партнерам дополнить пуски с плавучей платформы наземными стартами с казахского космодрома Байконур. Дело в том, что с советских времен на космодроме сохранился ракетно-космиче ский комплекс для запусков двухступенчатых носителей «Зенит-2». При небольшой доработке с Байконура можно будет запускать не только двухступенчатые, но и трехступенчатые «Зениты», которые используются в «Морском старте». Преимущества нового проекта, призванного дополнить морские запуски наземными, как утверждают днепропетровские ракетчики, несомненны. Прежде всего, сокращаются транспортные расходы. И хотя пуски ракет с Байконура, который находится далеко от экватора, позволяют поднять н а геостационарную орбиту космические аппараты гораздо меньшего веса, модернизированные носители «Зенит-3SL Б» и «Зенит-2SL Б» (буква Б означает «Байконур») способны занять, по мнению специалистов, на рынке космических услуг свою полезную нишу, поскольку благодаря развитию микроэлементной базы в последние годы наблюдается тенденция к уменьшению веса спутников при тех же технических возможностях. Кроме того, носитель «Зенит-2SL Б» по своим энергетическим характеристикам может обеспечить доставку полезного груза на низкие орбиты массой до 14 тонн и служить «космическим извозчиком» для МКС — Международной космической станции.

Уже сегодня появились потенциальные заказчики на первые пуски ракетоносителя «Зенит-3SL Б». Сам ракетно-космический комплекс «Зенит М», предназначенный для пусков с Байконура, будет готов к эксплуатации в последнем квартале 2005 года.