Ожирение без границ

Гости Соединенных Штатов часто поражены признаками ожирения, которые можно увидеть повсюду. В самом деле, в Европе устаревший стереотип «безобразного американского» туриста меняется на карикатуру «толстого американца».

Процент взрослых американцев, которые страдают от ожирения, возрос с 12% в 1991 г. до 18% в 1998 г. У другой большой части американцев вес также превышает здоровые нормы, но он ниже официального определения ожирения. Половина всех американцев, в действительности, или имеют избыточный вес, или страдают от ожирения согласно критериям Всемирной Организации Здравоохранения. Уровень ожирения среди детей тоже быстро растет.

Эта эпидемия ожирения является глобальной и охватывает многие страны Восточной Европы и развивающиеся страны. Например, процент людей с избыточным весом и ожирением в Мексике, Кувейте и некоторых частях Южной Африки такой же или выше, чем в Америке. В России, как показывают исследования, 30— 35% женщин и 10—15% мужчин страдают от ожирения; в бывшей Восточной Германии ожирение наблюдается у 20—30% женщин и 15—20% мужчин.

Более того, пока ожирение распространялось, оно подверглось изменениям. Больше ожирение не является роскошью богатых; вместо этого оно стало недугом бедных. В богатых странах, в самом деле, ожирение в два-три раза более вероятно среди людей с самым низким уровнем образования.

Проблемы со здоровьем и стоимость лечения осложнений, к которым приводят ожирение и избыточный вес, огромны. В Америке излишек жировых отложений в теле является причиной около 90% заболеваний диабетом, который развивается в зрелом возрасте, способствует развитию некоторых тяжелых форм рака, артрита, катаракты и вообще снизил уровень жизни. Волнует тот факт, что та форма диабета, которая прежде наблюдалась только у взрослых людей, сейчас часто встречается у подростков.

Хотя генетические факторы оказывают влияние на вероятность развития ожирения, они не могут объяснить такой огромный рост за такой короткий период времени. В основном, прибавление в весе происходит, когда снижается физическая активность или увеличивается общее потребление калорий. Эпидемия ожирения не должна вызывать удивления потому, что многие аспекты современной жизни способствуют ее распространению.

Удобные виды транспорта и сидячая работа драматически сократили уровень физической активности во всем мире. 80% мирового населения имеют сейчас достаточно пищи. Это большое достижение, но потребление даже небольшого количества пищи выше нормы приведет к ожирению через несколько лет. Благодаря возможности есть то, что всегда под рукой — магазины с продуктами быстрого приготовления, полуфабрикатные обеды — люди полностью потакают своим слабостям.

Что же делать? Во-первых, мы должны признать, что ожирение возникает не от потребления жиров. В настоящее время люди потребляют меньшее количество жиров и, тем не менее, они полнее, чем когда-либо. В самом деле, медицинские тесты показывают, что жиры и углеводы оказывают одинаковое воздействие на жировой запас тела. Таким образом, те странные диеты, которые исключают жир, но насыщены большим количеством углеводов, обречены на неудачу. Городская беднота в развивающихся странах является доказательством того, что ожирение достигает самых больших размеров, когда ограниченная физическая активность сочетается с простой мучнистой диетой.

Как можно контролировать ожирение? Хотя многие мечтают о таблетке, которая излечит эту проблему, безопасного и эффективного лекарственного препарата еще не существует. Таким образом, вместо того, чтобы искать волшебную пилюлю, мы должны признать, что ожирение — это функция общественных перемен: урбанизации, сидячего образа жизни и потребления высоко калорийной пищи массового производства.

В принципе, если бы каждый человек регулярно занимался физическими упражнениями и был осторожен с потреблением калорий, случаи ожирения были бы редкими. Но так как низкий уровень физической активности и чрезмерное потребление калорийной пищи стали неотъемлемой частью нашей жизни, люди, которые действуют в одиночку, сталкиваются с множеством препятствий. Эффективная стратегия по борьбе с эпидемией ожирения потребует и частной, и организованной инициативы, включая следующие меры:

— диетологи должны предоставить усовершенствованные рекомендации о диете и сделать их доступными для всех;

— медики могут приложить больше усилий для консультирования пациентов о том, как важно довести до минимума прибавку в весе в зрелом возрасте;

— школы и компании могут включить ежедневную физическую деятельность, подавать здоровую пищу и интегрировать обучение здоровому образу жизни в свой режим;

— родители могут ограничить время, проводимое детьми у телевизоров, не покупать тонизирующие напитки, выражать свою любовь без высоко калорийных сладостей и подавать хороший пример своей диетой;

— правительства могут создать условия для пешеходов, велосипедистов и отдыха.

Хотя мы охотно тратим огромные деньги на лечение заболеваний и осложнений, которые возникают у многих людей с избыточным весом, мы не хотим вложить даже скромные средства в стратегии, которые могут предупредить проблему, лежащую в основе этого. Такое отношение должно измениться, если мы хотим остановить эпидемию ожирения.

Предупредительные меры особенно важны в бедных странах. Демографы Организации Объединенных Наций предсказывают, что в течение следующих 30 лет к мировому населению прибавятся 2 миллиарда людей. Самый большой прирост будет в бедных городских районах развивающихся стран, местах, где сейчас отмечается самый большой рост ожирения и где обеспечение дорогой медицинской помощи является затруднительным. Грустно то, что эти города обычно расширяются, не создавая безопасных условий для отдыха. Создать такие условия не дорого в то время, когда строятся улицы, но будет дорого стоить в будущем. Они должны быть необходимыми компонентами всех городских планировок.

Подействуют ли предупредительные меры? Многие люди, которые научились заниматься физическими упражнениями и избегать потребления чрезмерных калорий, контролируют свой вес. Перемещение бремени ожирения с богатых на бедных во многих западных странах доказывает то, что знания и способность действовать в соответствии с ними — очень важны. У нас также есть примеры целых стран — Голландия и некоторые Скандинавские страны — где занятия физическими упражнениями поощряется включением велосипедных и пешеходных дорожек в городской дизайн. Эпидемию ожирения можно контролировать, но для этого нужны совместные усилия.

КСТАТИ

Ожирение — это наличие излишних жировых отложений в теле. Но его трудно измерить. По этой причине показатель массы тела (ПМТ), который вычисляется с помощью измерения веса тела, принимая во внимание рост, наиболее широко используется для того, чтобы определить ожирение. ПМТ вычисляется таким образом: вес (в кг) делится на рост (в метрах) в квадрате. Всемирная Организация Здравоохранения определила, что ожирением считается ПМТ равных 30 и выше.

Избыточный вес определяется ПМТ от 25 до 29,9. Хотя риск для здоровья при избыточном весе, включая диабет, болезнь сердца и некоторые виды рака, меньше, чем при ожирении, он все еще является значительным.