Своя Африка есть в Украине

Африку «открыл» ныне покойный луганский журналист Петр Шевченко. От кого-то он узнал о существовании села в Белокуракинском районе с таким странным для Украины названием и очень хотел туда поехать. Даже название будущей статьи придумал — «Африка уже отсеялась». Но этот свой проект осуществить не успел.

В марте 1997 года его не стало. Собственный корреспондент газеты «Киевские Ведомости» Петр Николаевич Шевченко погиб в Киеве при странных обстоятельствах. Мы, его друзья и коллеги, решили непременно побывать в Африке и сделать то, что не успел осуществить наш товарищ.

История названия села так до сих пор и не ясна. Старожилы рассказывают то, что слышали от своих родителей и прадедов. У местного краеведа, редактора Белокуракинской районной газеты Николая Коваля, своя версия. И сегодня она взята за основу, поскольку подтверждена архивными документами, найденными в библиотеке Академии наук Украины. А звучит эта история так.

Владелец хутора дворянин Самойленко поехал в Воронеж на ярмарку купить себе коня. Всякого добра на той ярмарке было, но скакуна себе помещик облюбовал только на аукционе, да и тот проиграл. Забрал себе коня помещик из Александровки и поехал на нем восвояси. Огорчился Самойленко, но виду не подал. «А удивлю-ка я народ честной», — решил он. И то ли из озорства, то ли от отчаянья, взял и купил... верблюда. Привел его в село, а люди и спрашивают: «Что за диво такое заморское пан в Воронеже купил? Да и зачем?» «А чтоб удивить вас», — отвечает помещик. «Так тут же тебе не Африка», — недоумевали хуторяне. «Раз есть верблюд — значит, теперь у нас будет и Африка, а я буду паном Африканом».

С тех пор хутор Самойловку и стали звать Африкой, а хуторян — африканами. Получил такое прозвище и пан. Под этим названием село упоминается и в списках поселений Харьковской губернии в 1864 году. На то время хутор имел 9 дворов. 12 мужчин и 10 женщин.

Старожилы уверяют, что по рассказам их родителей, хуторяне своего пана видели крайне редко. Пан Африкан жил в Харькове, в свое село наведывался нечасто, препоручив все дела приказчику. Тот, видно, правил хорошо. В селе и водочный завод работал, затем кожевенный тут открыли. Почти полтора столетия прошло, а исторические памятки прошлого живут и доныне, подтверждая, насколько интересна и богата история села, каких крепких и красивых людей породила природа этого края.

Оказывается, Африка стала родиной зарождения на Луганщине стахановского движения в земледелии. Первым, кто поддержал Пашу Ангелину, а потом и вызвал ее на соревнование, был Иван Острогляд со своей комсомольско-молодежной бригадой. Они были одними из тех, кому за большие трудовые достижения впервые в 1936 были вручены ордена Ленина. Именем Острогляда, кстати, названа и железнодорожная станция подле Африки.

Один из орденоносцев «второго поколения» жив и доныне. Василию Николаевичу Гринченко сегодня далеко за семьдесят. Его имя стало известно вначале 60-х годов. В то время он работал в колхозе «Победа» механизатором и ему довелось принимать участие во внедрении нового — квадратно-гнездового — метода в выращивании кукурузы, которую активно культивировал в СССР Никита Хрущев. В 1965 году за выращенный высокий урожай Василия Гринченко наградили медалью «За трудовую доблесть», через пять лет он получил свой первый орден Ленина, а еще через год — второй. В стране тогда боролись за получение кукурузы по 50 центнеров с гектара, а его бригада давала все 60.

Вот только похвастаться своими наградами Василий Николаевич и рад бы, да не может. Почти десять лет назад обокрали земледельца. Как-то осенью постучали в дверь, а когда хозяин хотел пустить гостя в дом, тот брызнул ему в лицо из газового баллончика, а затем ни внука, ни бабку не пожалел. Пока все лежали в беспамятстве, забрал награды — и был таков. Милиция до сих пор ищет преступника. Конечно, расстраивается из-за такой потери Василий Николаевич, но на людях держится бодро: дескать, главное, чтобы здоровье было. Хоть и помногу им лет с женой (Гринченко считает себя самым старым из оставшихся в Африке мужиков), но, слава Богу, с подсобным хозяйством справляются сами. Без хозяйства в селе — никак не проживешь. Да и уголь ведь за что-то покупать на зиму нужно. Хорошо хоть топливо обходится недорого, потому что 75 процентов стоимости угля оплачивает государство.

Благодатные все-таки земли Африки, совсем не созвучны с ее названием. Уж в чем, в чем, а в чувстве юмора пану Самойленко не откажешь. Этот уголок — словно богом избранный: в других местах нынешним летом даже трава повыгорала от солнца, а тут все зеленое да здоровое стоит. Может быть, потому, что село находится в пойме речки, а, возможно, и по другой причине. Никто не знает.

И как можно зачислять его в число неперспективных, если тут живые улицы и дворы, идет частное строительство. И хоть нет в нем молодежи, тем не менее, древностью здесь не пахнет. Даже самая старая жительница села 82-летняя Мария Ивановна Колесник никак не выглядит на свои годы. Передвигается, правда, с палкой (ноги больные), но смеется не по возрасту звонко и глаза у нее вовсе не выцвели от старости, и память, реакция такие, что любой помоложе годами позавидует. Слушать ее — одно удовольствие. И про то, как после революции их семья жила, и как молодой была да замуж выходила, и как село «под немцами стояло», и как две голодовки пережила.

И бабка Мария подтвердила, что Африка раньше большим селом была: до 400 дворов насчитывала. А в семьях по 4-5 детей рождалось. Ну а ныне коренных жителей человек 40 осталось. Да и те считаются нетрудоспособными.

Африку, как ни странно, погубила дорога. Построили бы ее, скажем, лет 25-30 назад — и село осталось бы таким же населенным, как и раньше. Причем, перспектива у Африки просматривалась хорошая. Стали строить новую улицу на 50 домов. С газом, водопроводом — как в городе полагается, планируя поселить тут молодежь. Длинная, широкая улица должна была соединить Африку с главной усадьбой колхоза «Победа» — селом Нещеретовым, что всего в трех километрах. Для сельского жителя Африка — самое благодатное место: и пастбища для скота имеются хорошие, и речка, и земли плодородные, и даже железная дорога под боком. А вот не покрыты были эти три километра асфальтом — молодежь не стала месить грязь, уехала в город. Начавшаяся перестройка «съела» деньги на строительство домов и водопровода. Так село в неперспективные и попало.

Хотя, как знать, что дальше будет. В последнее время в Африку стали приезжать горожане из Луганска, Стаханова и других мест. Строят дома, держат домашнее хозяйство. Видно, приехали надолго. Правда, мало еще таких, но есть.

— Было бы жилье, — говорит председатель Белокуракинской райгосадминистрации Владимир Деряга, — мы бы помогли обосноваться и тем шахтерам, которые вскоре останутся без работы в результате реструктуризации угольной промышленности. Земли у нас на всех хватит. И жилье могли бы построить, если бы часть денег, которые правительство выделяет на социальную сферу по закрытию шахт, передали нам. Думаю, на наших 80 тысячах гектаров пашни работа всем найдется.

Конечно, найдется. Владимир Тимофеевич Прядкин, к примеру, приехал в Африку из города. Купил тут хату и занялся сельским хозяйством. Хату, кстати, купил историческую — бывший панский дом Африкана. Строению далеко-далеко за сто лет, а оно не сдается времени. Клуб, что строили при советской власти, уж давно завалился...

Все-таки хорошо в Африке! Остаться бы тут хотя бы на вечер, завалиться под стог сена, обложиться спелыми грушами и, вдыхая их сладкий аромат, смешанный с пряным запахом скошенной травы, смотреть на африканский закат и слушать рассказы бабушки Марии. Или в который раз выслушать африканский классический анекдот.

Пришла однажды на прием к молодому районному врачу бабулька, а врач ее и спрашивает: «Откуда вы, бабушка, приехали?» «Из Африки», — просто отвечает пациентка. Удивился лекарь: «А на чем вы оттуда добирались к нам?» «Как на чем, — в свою очередь удивилась бабка, — на «мухе» (дизель-поезд так в народе называется)». Врач странно посмотрел на божий одуванчик и посоветовал: «Так вам, бабуля, нужно не ко мне, а к психиатру». А бабка всего-навсего сказала простую селянскую-африканскую правду.

Такой вот народ в Африке живет. И шутить умеет, и от работы не отлынивает, и жизнь любит. А что до неперспективности... Уж если дело только в одной дороге, то асфальт до села уже проложили.