Дары Валахии — богатство Украины, или Кушайте орехи, друзья!

Мандарину принесли их в шкатулке, и, открыв крышку из черепашьего панциря, он долго любовался этой парой, покрытой прочной скорлупой. Теперь у него был редкий набор для медитации и упражнений, развивающих ловкость рук. В шкатулке лежали два абсолютно одинаковых грецких ореха с хайдао — миниатюрной и редкой резьбой по эндокарпию. Целое состояние в древнекитайской традиции. Найти такие схожие плоды Juglana regia почти невозможно. Это дерево наделяет каждое семя своим характером и обликом. Зернышко, похожее на мозг млекопитающего, поражает неповторимыми сочетаниями бугорков и завитков, внушая благоговение перед фантазиями природы, пославшей человеку знак судьбы в простом и вкусном виде. Китайцы, большие знатоки зеленой медицины, засадили ореховыми садами свою большую страну, собирая ежегодно половину мирового урожая «хлеба XXI века». Он служит невероятному количеству насущных и духовных запросов китайцев, и трудно найти в Поднебесной отрасль, не интересующуюся урожаем грецких орехов.

Мое детство прошло в волнах смолисто-ладанных ароматов рощ, где мы, сбежавшие с уроков мальчишки, поедали орехи в праздных беседах лишенного скорости времени. В сентябре они еще в зеленой кожуре, на пике зрелости, когда горькая желтоватая пленка легко снимается с белых долек крахмального семени. Потом орех сохнет и теряет многие из своих замечательных свойств. Слава Богу тогда не существовало компьютерных игр и всех остальных синтетических приправ досуга, уводящих мальчишек и девчонок из мира живой природы в закрытые помещения условной реальности. После летних каникул мы погружались в школьное существование так, как входят в холодную воду нерешительные пляжники: маленький шажок, потом долгие раздумья. Орехи были передышкой перед броском в школьные казематы. Их вкус очаровывал, пигменты ярко очерчивали губы и нещадно красили руки. На них всегда смотрели учителя, когда ты лепетал им что-то о температуре и больном горле...

Сейчас, проезжая вдоль ореховых посадок, почти не вижу детей. Дядек с тетками полно. Они набивают нашими лучшими воспоминаниями свои подержанные автомобили. Когда-то грецкие орехи помогали оставаться детьми, теперь они выручают взрослых в нужде.

Своим названием плод обязан римлянам, унаследовавшим культуру эллинов. Северные славяне называли греческим все, что доставлялось с юга, из Византии, поэтому «грецкий» означало происхождение купца, а не плода. Вот и американцы называют орех английским, получив его от британских негоциантов. Но европейское имя желудей Юпитера — валашский, то есть родом из Валахии, края охватывавшего когда-то Румынию, Молдову и наш Юг. Valnut и «волоський горіх» — слова однокоренные.

Украинцы, занимая пятое место в мире по объемам производства грецких орехов (более 112 тыс. тонн) явно недооценивают этот уникальный продукт. В нашей кухне он украшает всего несколько блюд, обильно добавляется в кондитерские изделия и рождественскую кутю. Производство ориентировано на экспорт в страны, где население знает о богатстве грецкого ореха полиненасыщенными жирами, редким набором аминокислот и антиоксидантов, которые спасают буквально от всех болезней. Почитайте о них в любой энциклопедии — и вам точно захочется расколоть десяток крошечных сейфов с сокровищами здоровья.

В советское время известный биолог Иван Мичурин предложил Совнаркому программу — хлеб будущего. Он намеревался скрестить французские каштаны, манчжурские с грузинскими грецкими орехами и засадить ими всю среднюю полосу РСФСР, чтобы через несколько лет кормить и оздоровлять советского человека. Но в Совнаркоме решили остановиться на рыбьем жире... Так мичуринский проект на деле оказался китайским путем.

Кушайте орехи, друзья!