Литовцы повергли  родоначальников баскетбола

В первый день с очень большой натяжкой можно было назвать сенсацией только поражение австралийцев от аргентинцев (62:66), а безусловные фавориты ЧМ-98 — американцы, литовцы, югославы, греки без особых проблем доказали свое преимущество в матчах с менее именитыми соперниками. Второй день подарил болельщикам несколько незабываемых спектаклей, в которых гранды встречались между собой.

В группе «А» (Греция, Италия, Канада, Сенегал) хозяева, во многом благодаря неистовой поддержке трибун, сумели-таки дожать итальянскую сборную — 64:56, хотя почти весь матч были в роли догоняющих.

В группе «В» (Югославия, Россия, Пуэрто-Рико, Япония) югославы — чемпионы Европы 1997 года, несколько ослабленные травмами ряда ведущих игроков, лишь в овертайме победили очень амбициозных россиян — 82:74. Этот матч показал, что обе команды нацелились на медали самой высокой пробы. Трагедии для подопечных Сергея Белова пока никакой нет, так как в следующий раунд попадают по три лучшие команды из четырех групп.

В группе «С» (Литва, США, Бразилия, Южная Корея) внимание специалистов привлекла игра литовцев с родоначальниками баскетбола — американцами. Последние приехали без звезд НБА, но ведомые «звездными» наставниками — Руди Томьяновичем и Дейлом Харрисом. Прибалтийцы совсем не боялись соперников и буквально нокаутировали их в первом тайме — 47:34. Запоздалая погоня, в которую устремились американцы, успеха им не принесла — 82:84.

В группе «D» (Испания, Аргентина, Австралия, Нигерия) судьбу принципиальной игры сборных Испании и Австралии решили последние секунды. Европейцы победили — 77:76.