Есть в Киеве одно красивое таинственное здание, которое считается одной из визитных  карточек города. Это Дом с химерами. Он находится на улице Банковой, 10 и сейчас является малой резиденцией Президента Украины. Попасть в здание очень сложно — только с экскурсией, которую мы ждали почти два месяца. Но ожидание стоит того: необычная архитектура, внутреннее убранство, причудливые украшения особняка удивляют и поражают. А о доме и его создателе ходят разные легенды. 

Дом с химерами построил архитектор Владислав Городецкий. В 1901 году он купил участок земли на склоне холма и решил, что это отличное место для особняка.  Друзья Городецкого очень удивились его выбору — строить там невозможно. Одна из городских легенд гласит, что Александр Кобелев, коллега архитектора, приложил руку ко лбу Городецкого и сказал: «Только сумасшедшему могла прийти в голову такая идея!». Архитекторы заключили пари, и через два года особняк был построен.

Проект здания Городецкому помогал разрабатывать инженер Антон Страус, а братья Элио и Эудженио Саля создали скульптурные украшения, оформили интерьер. Дом получился уникальным. Во-первых, при его строительстве использовали революционные на то время технологии: здание построено на бетонных сваях. Во-вторых, особняк имеет разную этажность — с улицы Банковой он насчитывает три этажа, а со стороны площади И. Франко — шесть.

Городецкий задумывал дом как доходный. На каждом этаже располагались отдельные апартаменты, которые сдавались внаем, а сам архитектор и его семья занимали четвертый этаж. В каждой квартире было 8—10 комнат, предусмотрены комнаты для прислуги. В доме были оборудованы винный погреб, холодильник-ледник, прачечная, а рядом с домом — коровник, чтобы у постояльцев всегда было свежее молоко.

Самой необычной комнатой здания стал парадный вестибюль. Его интерьер оформлен в виде морского дна с огромным спрутом на потолке, рыбами и перламутровыми ракушками из бетона. Ракушки сделаны настолько изящно, что отличить их от настоящих очень сложно.

Фасад дома украсили скульптурами животных — слонов, носорогов, львов, дельфинов, жаб, а внутренний интерьер — лепными фигурами разнообразных охотничьих трофеев, ружей, кинжалов. Городецкий страстно увлекался охотой, ездил на сафари, поэтому и решил так экстравагантно оформить свой особняк.

Зверей на фасаде дома киевляне прозвали химерами. Но никаких химер там нет. Говорят, что Михаил Булгаков создал роман «Мастер и Маргарита» под впечатлением архитектуры особняка Городецкого. Сам писатель утверждал, что персонажи Воланд и Азазело появились благодаря дому с химерами.

Владислав Городецкий прожил в своем доме недолго. В 1912 году архитектору пришлось заложить особняк Киевскому обществу кредитов. Вернуть себе дом он уже не смог. До революции 1917 года здание сменило несколько владельцев, потом его национализировали и поделили на коммунальные квартиры. К началу Второй мировой войны дом обветшал, но денег на его реконструкцию не выделяли. Позже здесь жили актеры театра имени И. Франко, затем была ведомственная поликлиника.

Со временем дом раскололся на две части. Одна часть здания наклонилась в сторону ул. Банковской на 33 см, вторая — в сторону театра на 10 см. Особняк в срочном порядке реконструировали, конструкторы заново создали под ним свайное поле. По сохранившимся чертежам и фотографиям восстановили интерьер, росписи на стенах, паркетные полы, реанимировали альпийскую горку, фонтаны, искусственное озеро.

Сейчас в доме с химерами находятся кабинеты работников государственного протокола и церемониала президентского секретариата, проводятся мероприятия с участием Президента Украины. Экскурсии водят только по одному этажу — тому, где была квартира Городецкого. Но этого вполне хватает, чтобы узнать о жизни архитектора, послушать историю дома, рассмотреть его интерьеры и загадать желание, которое, согласно легенде, обязательно сбудется.